O ônibus espacial não tinha uma única velocidade de "decolagem". Passou por vários estágios de aceleração:

* suspensão: O ônibus espalharia o bloco em torno de 720 km/h (750 mph (h) 450 mph (724 km/h) .
* max q: Este era o ponto de pressão aerodinâmica máxima no ônibus espacial, ocorrendo em torno de 1 minuto após a decolagem . A velocidade nesse ponto era aproximadamente 965 km/h/h .
* corte do motor principal (meco): É quando os principais motores do ônibus espacial são fechados, normalmente em torno de 8 minutos após a suspensão . A velocidade em MECO era de cerca de 28.163 km/h de 17.500 mph ( .
* Inserção de órbita: Após a separação dos foguetes sólidos, os motores do ônibus espacial disparariam novamente para circular sua órbita. A velocidade nesse ponto variaria dependendo da órbita desejada, mas normalmente estava em torno de 28.163 km/h de 17.500 mph ( .

Portanto, não há velocidade de "decolagem" para o ônibus espacial. É mais preciso dizer que o ônibus espacial acelerou para velocidade orbital , que era de cerca de 28.163 km/h de 17.500 mph (H) .