A velocidade orbital de um satélite está no máximo quando está mais próximo do corpo, está orbitando . Este ponto na órbita é chamado de perigee Para órbitas ao redor da Terra, ou periapsia Para órbitas em torno de outros corpos celestes.

Aqui está o porquê:

* Conservação de energia: A energia orbital de um satélite permanece constante. Essa energia é a soma de sua energia cinética (devido ao seu movimento) e sua energia potencial (devido à sua posição no campo gravitacional).
* energia potencial gravitacional: À medida que o satélite se aproxima do corpo, ele orbita, ele perde energia potencial (uma vez que a energia potencial é maior quanto mais longe você é de uma fonte gravitacional).
* energia cinética: Para compensar a perda de energia potencial, o satélite ganha energia cinética, resultando em uma velocidade mais alta.

Portanto, quanto mais próximo um satélite é do corpo orbita, mais rápido ele se move para manter uma órbita estável.