As partículas em um pedaço de metal são mantidas juntas por um tipo especial de vínculo chamado
ligação metálica . Aqui está como funciona:
*
átomos de metal perdem seus elétrons mais externos: Esses elétrons se tornam "delocalizados", o que significa que não estão vinculados a nenhum átomo específico e podem se mover livremente por toda a estrutura metálica. Isso cria um "mar" de elétrons.
*
íons positivos são formados: Quando os átomos de metal perdem seus elétrons, eles se tornam íons carregados positivamente.
*
Atração eletrostática mantém tudo junto: Os elétrons delocalizados são atraídos para os íons carregados positivamente, criando uma forte atração eletrostática que mantém a estrutura metálica unida.
Eis por que esse tipo de vínculo dá aos metais suas propriedades únicas:
*
Bons condutores de calor e eletricidade: Os elétrons delocalizados podem se mover livremente, permitindo a fácil transferência de calor e energia elétrica.
*
maleável e dúctil: O "mar" de elétrons permite que os átomos de metal deslizem um pelo outro sem quebrar a ligação. Isso dá aos metais sua capacidade de ser moldada e esticada.
*
forte e denso: A forte atração eletrostática entre íons e elétrons torna os metais muito fortes e densos.
*
brilhante: Os elétrons delocalizados podem absorver e reemitir a luz, dando aos metais seu brilho característico.
Em suma, a ligação metálica é o resultado de íons carregados positivamente sendo mantidos juntos por um "mar" de elétrons em movimento livremente, dando aos metais suas propriedades únicas.