A ideia de que a corrente elétrica flui na velocidade da luz é uma simplificação e não é totalmente precisa. Enquanto o campo elétrico associado a uma corrente de mudança se propaga na velocidade da luz, o fluxo real de elétrons em um condutor é muito mais lento.

Aqui está o porquê:

* Campos elétricos viajam na velocidade da luz: Quando você liga uma luz, o campo elétrico que faz com que a lâmpada acenda se propaga na velocidade da luz. Isso ocorre porque o campo elétrico é um distúrbio no campo eletromagnético e as ondas eletromagnéticas viajam na velocidade da luz.
* A velocidade de deriva eletrônica é muito mais lenta: Os elétrons individuais em um fio não viajam na velocidade da luz. Em vez disso, eles flutuam lentamente pelo condutor devido ao campo elétrico. Essa velocidade de deriva é tipicamente da ordem de milímetros por segundo.

Portanto, nenhum indivíduo "descobriu" que a corrente elétrica flui na velocidade da luz, porque não é totalmente verdadeira. No entanto, muitos cientistas contribuíram para nossa compreensão da eletricidade e do eletromagnetismo, incluindo:

* James Clerk Maxwell: Ele formulou as equações que descrevem ondas eletromagnéticas e previam que elas viajam na velocidade da luz.
* Heinrich Hertz: Ele verificou experimentalmente as previsões de Maxwell gerando e detectando ondas de rádio.
* oliver Heaviside: Ele desenvolveu o conceito de campo eletromagnético e sua propagação.

É importante lembrar que, enquanto o campo elétrico se propaga na velocidade da luz, o fluxo real de elétrons em um condutor é muito mais lento.