A idéia de que a matéria é composta por átomos é incrivelmente antiga, datada de Grécia antiga .

Aqui está um colapso da história:

* filósofos gregos antigos (século V aC): Demócrito e Leucipippus propuseram o conceito de átomos, chamando -os de "atomos" que significa "sem energia" ou "indivisível". Eles acreditavam que tudo era composto por essas pequenas partículas sólidas. No entanto, essa era mais especulação filosófica do que a teoria científica.

* Período medieval e renascentista: O conceito atômico foi amplamente esquecido durante a Idade Média.

* século XVII: Robert Boyle, frequentemente creditado com a primeira definição moderna de um elemento, desafiou a visão de Aristóteles e abriu o caminho para o renascimento das idéias atômicas.

* século 18: John Dalton, construindo o trabalho de Boyle, propôs sua teoria atômica em 1803, que lançou a base para a química moderna. Sua teoria afirmou que:
* Toda a matéria é composta por pequenas partículas indivisíveis chamadas átomos.
* Os átomos do mesmo elemento são idênticos em tamanho e massa.
* Os átomos de elementos diferentes têm tamanhos e massas diferentes.
* Os átomos combinam-se em proporções simples e inteiras para formar compostos.

* séculos 19 e 20: A teoria atômica foi desenvolvida e refinada, levando à descoberta de partículas subatômicas (elétrons, prótons, nêutrons), o desenvolvimento da mecânica quântica e nosso entendimento atual da estrutura atômica.

Então, enquanto o conceito grego antigo de átomos tem mais de 2.500 anos , a base científica da teoria atômica moderna tem cerca de 200 anos Graças ao trabalho de Dalton.