Partículas alfa:pequenas e poderosas balas

Uma partícula alfa é essencialmente um núcleo de hélio , consistindo em dois prótons e dois nêutrons . É uma partícula relativamente grande e pesada para seu tamanho, carregando uma carga positiva .

Aqui está o que os torna interessantes:

* alta energia: As partículas alfa são emitidas durante decaimento radioativo , carregando uma quantidade significativa de energia cinética.
* faixa limitada: Apesar de sua energia, as partículas alfa têm curto alcance Na matéria, o que significa que eles só podem percorrer uma curta distância antes de perder sua energia.
* poder ionizante: Enquanto viajam, partículas alfa eliminar os elétrons de átomos Eles encontram, criando íons. Isso os torna muito prejudiciais para o tecido biológico, se eles o alcançarem.

O que impede as partículas alfa?

Devido ao seu tamanho e carga, as partículas alfa são relativamente fáceis de parar. Eles são facilmente absorvidos por alguns centímetros de ar , uma folha fina de papel, ou mesmo a camada externa da sua pele.

Aqui estão alguns exemplos do que pode efetivamente parar as partículas alfa:

* ar: As partículas alfa podem viajar alguns centímetros no ar antes de perder sua energia.
* papel: Mesmo uma fina folha de papel é suficiente para parar as partículas alfa.
* pele: A camada externa da sua pele, chamada epiderme, pode absorver partículas alfa e impedir que elas atinjam tecidos mais profundos.
* Materiais finos: Outros materiais como papel alumínio ou alguns milímetros de plástico também podem bloquear partículas alfa.

No entanto, há algumas coisas importantes a serem lembradas:

* Contaminação interna: Se o material emissor alfa entrar no seu corpo (por exemplo, inalado ou ingerido), pode causar danos significativos à medida que as partículas alfa penetram e ionizam os tecidos internos.
* A eficácia de blindagem depende da energia da partícula alfa: As partículas alfa de alta energia podem viajar ainda mais e requerem blindagem mais espessa.

No geral, enquanto as partículas alfa são poderosas, sua faixa limitada os torna relativamente fáceis de proteger. É por isso que eles são menos preocupantes na vida cotidiana em comparação com outros tipos de radiação, como raios gama.