À medida que um piloto se aproxima da velocidade do som, várias coisas interessantes e significativas acontecem:

1. Aumento da resistência ao ar:

* As moléculas de ar em frente à aeronave têm menos tempo para sair do caminho à medida que a aeronave se aproxima da velocidade do som. Isso leva a um aumento significativo da resistência ao ar, também conhecido como arrasto.
* Esse aumento do arrasto requer um aumento substancial na energia do motor para manter a velocidade.

2. Efeitos de compressibilidade:

* O ar, embora geralmente considerado um fluido, se torna mais sólido à medida que a aeronave se aproxima da velocidade do som. Isso ocorre porque as moléculas de ar são compactadas juntas, levando ao aumento da pressão.
* Esse efeito de compressibilidade leva a um fenômeno conhecido como "barreira do som".

3. Ondas de choque:

* Na velocidade do som, a aeronave começa a empurrar as moléculas de ar mais rápido que a velocidade do som. Isso cria um acúmulo de pressão na frente da aeronave, que forma uma onda de choque.
* Esta onda de choque é uma região em forma de cone de alta pressão que viaja com a aeronave. É responsável pelo boom sônico ouvido no chão.

4. Aumento do arrasto e fluxo turbulento:

* A onda de choque interage com a aeronave, causando um aumento dramático no arrasto e no fluxo turbulento. Isso pode dificultar o controle da aeronave.
* A aeronave pode experimentar buffeting e vibrações.

5. Voo transônico:

* A região de voo entre Mach 0,8 e Mach 1.2 é conhecida como vôo transônico. Este é um regime desafiador para os pilotos, pois a aeronave experimenta o fluxo de ar subsônico e supersônico simultaneamente.

6. Chegando a Mach 1:

* Quando a aeronave finalmente rompe a barreira do som e atinge Mach 1 (a velocidade do som), a onda de choque se forma no nariz da aeronave e o fluxo de ar muda de subsônico para supersônico.
* A aeronave agora está voando mais rápido que a velocidade do som.

7. Voo supersônico:

* Quando a aeronave estiver voando em velocidades supersônicas, a onda de choque se estabiliza e a aeronave experimenta menos turbulência.
* A aeronave agora pode voar em velocidades extremamente altas, mas requer designs de aeronaves especializados para lidar com as condições extremas de voo supersônico.

Nota importante:

* A velocidade do som varia com a temperatura e a altitude.
* Atingir a velocidade do som é um evento significativo na história da aviação. É uma prova da ingenuidade humana e dos avanços tecnológicos.