Impulso é um tipo de força que atua sobre um objeto na direção de seu movimento. No caso de um foguete, o empuxo é gerado pela expulsão de gases quentes do bico do foguete. Esta expulsão cria uma diferença de pressão entre o interior e o exterior do foguete, o que resulta numa força resultante na direção do bocal.

O impulso é uma grandeza vetorial, o que significa que tem magnitude e direção. A magnitude do empuxo é determinada pela vazão mássica do propelente e pela velocidade dos gases de exaustão. A direção do empuxo é determinada pela direção dos gases de exaustão.

Para conseguir decolar, um foguete deve gerar empuxo suficiente para superar seu peso. A quantidade de empuxo necessária depende da massa do foguete e da aceleração da gravidade. Depois que um foguete atinge a decolagem, ele pode continuar a acelerar aumentando seu empuxo ou reduzindo sua massa.

O impulso é uma força essencial para os foguetes, pois é a única força que pode impulsioná-los através do espaço. Sem impulso, os foguetes não seriam capazes de atingir a órbita ou viajar para outros planetas.