Um meteoro sofreria compressão adiabática ao colidir com os gases presentes na atmosfera terrestre. À medida que o meteoro entra na atmosfera, ele encontra uma resistência crescente do ar, o que faz com que as moléculas de ar sejam empurradas para o lado e comprimidas, resultando em um aumento na pressão e na temperatura. Este processo é conhecido como aquecimento aerodinâmico ou aquecimento ram, e faz com que o meteoro fique extremamente quente e sofra uma compressão significativa.

Durante a compressão adiabática, a energia cinética do meteoro é convertida em energia térmica, fazendo com que a temperatura da superfície do meteoro suba rapidamente. As condições de alta temperatura e pressão podem fazer com que a camada externa do meteoro derreta ou vaporize, resultando na formação de uma onda de choque brilhante ao redor do meteoro.

No geral, a compressão adiabática desempenha um papel crucial na formação da trajetória, aparência e comportamento dos meteoros à medida que interagem com a atmosfera da Terra. É um factor chave na compreensão da dinâmica e dos efeitos dos meteoros durante a sua entrada na atmosfera e subsequentes interacções atmosféricas.