A direção de uma onda transversal é perpendicular ao seu movimento.

Ondas transversais são ondas nas quais as partículas do meio vibram perpendicularmente à direção de propagação da onda. Isto contrasta com as ondas longitudinais, nas quais as partículas do meio vibram paralelamente à direção de propagação da onda.

Alguns exemplos de ondas transversais incluem:

- Ondas de água
- Ondas sonoras
- Ondas eletromagnéticas (incluindo ondas de luz)

Em cada um destes casos, as partículas do meio vibram perpendicularmente à direção de propagação da onda. Por exemplo, no caso das ondas de água, as partículas de água vibram para cima e para baixo, enquanto a própria onda avança. No caso das ondas sonoras, as partículas de ar vibram para frente e para trás, enquanto a própria onda avança. E no caso das ondas eletromagnéticas, os campos elétrico e magnético vibram perpendicularmente à direção de propagação da onda.