Quando a luz atinge um material, existem três possibilidades principais do que pode acontecer:

1. Reflexão: A luz pode ser refletida na superfície do material. Isto é o que acontece quando você vê seu reflexo no espelho. A luz da fonte de luz reflete na superfície do espelho e volta para seus olhos.

2. Absorção: A luz pode ser absorvida pelo material. Isso acontece quando a energia luminosa é convertida em outra forma de energia, como o calor. Isto é o que acontece quando você veste uma camisa preta em um dia quente. A camisa preta absorve a energia luminosa do sol e a converte em calor, que aquece o corpo.

3. Transmissão: A luz pode ser transmitida através do material. Isso acontece quando as ondas de luz passam pelo material sem serem absorvidas ou refletidas. Isto é o que acontece quando você olha através de uma janela. A luz externa passa pelo vidro da janela e chega aos seus olhos.