O coração bombeia sangue por todo o corpo, inclusive para cima, contra a gravidade. O coração é um músculo poderoso que se contrai e relaxa para bombear o sangue através da rede de vasos sanguíneos do corpo. A contração do ventrículo esquerdo do coração cria uma pressão que empurra o sangue para fora do coração e para a aorta, a maior artéria do corpo. A aorta transporta sangue para o resto do corpo, incluindo cabeça e braços. Os vasos sanguíneos da cabeça e dos braços possuem válvulas que impedem o fluxo do sangue para trás, de modo que o sangue só pode fluir para cima.

Além da ação de bombeamento do coração, o corpo também possui um sistema de válvulas nas veias que ajudam a manter o sangue fluindo para cima. Essas válvulas estão localizadas nas veias maiores e abrem e fecham para permitir que o sangue flua em direção ao coração e evite que ele flua para trás. A combinação da ação de bombeamento do coração e das válvulas nas veias garante que o sangue seja capaz de subir contra a gravidade.