A propriedade das ondas que lhes permite contornar uma barreira é a difração . A difração é a propagação das ondas à medida que passam por uma abertura ou ao redor de um obstáculo. É um fenômeno comum que ocorre com todos os tipos de ondas, incluindo ondas de luz, som e água.

A quantidade de difração que ocorre depende do comprimento de onda da onda e do tamanho do obstáculo. Comprimentos de onda mais curtos difratam mais do que comprimentos de onda mais longos, e obstáculos menores causam mais difração do que obstáculos maiores.

A difração é responsável por uma série de fenômenos cotidianos, como a capacidade de ver além dos cantos e a formação de sombras. Também é usado em uma variedade de aplicações, como microscopia, holografia e imagens de raios-X.

Aqui está uma explicação mais detalhada de como funciona a difração. Quando uma onda encontra um obstáculo, ela se espalha em todas as direções. Esse espalhamento se deve ao fato de que as frentes de onda da onda não são mais paralelas entre si. Em vez disso, são curvas, com a curvatura aumentando à medida que a onda se aproxima do obstáculo.

A quantidade de propagação que ocorre depende do comprimento de onda da onda e do tamanho do obstáculo. Comprimentos de onda mais curtos difratam mais do que comprimentos de onda mais longos, e obstáculos menores causam mais difração do que obstáculos maiores.

A difração é uma propriedade fundamental das ondas. É uma consequência do facto de as ondas não serem simplesmente partículas, mas também perturbações que se espalham no espaço.