Quando a luz branca, que consiste em todas as cores do espectro visível, passa através de um material como a água, ocorrem vários fenômenos:

1. Refração :À medida que a luz entra na água vinda do ar, ela sofre uma mudança na velocidade devido à diferença nos índices de refração entre os dois meios. Isso faz com que os raios de luz se dobrem ou refratem em direção ao normal (a linha perpendicular à superfície da água).

2. Dispersão :O índice de refração da água varia ligeiramente para diferentes comprimentos de onda de luz, fazendo com que as diferentes cores sejam refratadas em ângulos ligeiramente diferentes. Este fenômeno é chamado de dispersão. Como resultado, a luz branca se espalha em um espectro de cores, sendo a luz violeta a mais refratada e a vermelha a menos. Esta dispersão é responsável pelo belo efeito arco-íris frequentemente visto nas gotas de água.

3. Absorção :A água absorve certos comprimentos de onda de luz, especialmente nas regiões infravermelha e ultravioleta do espectro. Essa absorção é responsável pela cor característica da água, que aparece azul em grandes corpos d’água devido à absorção seletiva da luz vermelha e laranja.

4. Dispersão :A luz também pode ser espalhada por partículas suspensas na água, como pequenas partículas de sedimentos ou matéria orgânica. Esta dispersão contribui para a aparência geral e clareza da água.

5. Reflexão :Uma pequena porção da luz incidente é refletida na superfície da água, contribuindo para o brilho e brilho dos corpos d'água.

A combinação desses efeitos, incluindo refração, dispersão, absorção, dispersão e reflexão, determina como a luz branca interage com a água e produz os fenômenos visuais associados aos ambientes aquáticos.