Uma força resultante é a soma de todas as forças que atuam sobre um objeto. Quando não há força resultante, um objeto permanecerá em repouso ou continuará a se mover com velocidade constante. Para determinar se existe uma força resultante, o aluno pode seguir estas etapas:
1. Identifique todas as forças que atuam no objeto.
2. Determine a direção e a magnitude de cada força.
3. Desenhe um diagrama vetorial para representar as forças.
4. Calcule a força resultante somando os vetores que representam as forças.
Se a força resultante for zero, o objeto permanecerá em repouso ou continuará a se mover com velocidade constante. Se a força resultante não for zero, o objeto acelerará na direção da força resultante.
Aqui está um exemplo de como um aluno pode determinar se existe uma força resultante:
Um aluno está estudando um livro que está sobre uma mesa. O aluno identifica três forças que atuam no livro:
* A força da gravidade puxando o livro em direção à Terra
* A força da mesa empurrando o livro para cima
* A força de atrito entre o livro e a mesa
O aluno desenha um diagrama vetorial para representar as forças. O vetor que representa a força da gravidade aponta para baixo, o vetor que representa a força da mesa aponta para cima e o vetor que representa a força de atrito aponta para a direita.
O aluno calcula a força resultante somando os vetores. A força resultante é zero, então o livro permanecerá em repouso.
Neste exemplo, a força resultante é zero porque a força da gravidade é equilibrada pela força da mesa. Se o aluno retirasse o livro da mesa, a força da gravidade seria maior que a força de atrito e o livro aceleraria em direção à Terra.