Em um sólido, as partículas são mantidas juntas por fortes forças de atração e compactadas firmemente umas nas outras. Isso dificulta o movimento das partículas, de modo que a força de atração limita ao máximo o movimento das partículas em um sólido.

Em um líquido, as partículas são mantidas juntas por forças de atração mais fracas e não são tão compactadas. Isso torna mais fácil o movimento das partículas, de modo que a força de atração limita menos o movimento das partículas em um líquido do que em um sólido.

Num gás, as partículas não são mantidas unidas por nenhuma força de atração significativa e estão muito distantes umas das outras. Isso torna muito fácil o movimento das partículas, de modo que a força de atração limita menos o movimento das partículas em um gás.