A soldagem a arco é historicamente importante para a construção desde sua adoção comum no século XIX. Hoje, é um componente crucial da fabricação de edifícios e veículos. O aço é mais comumente usado para tarefas de soldagem, mas certas situações exigem alumínio, o que é notavelmente mais difícil de trabalhar do que o aço. No entanto, com a abordagem e o planejamento corretos, você pode fazer a soldagem a arco de alumínio com facilidade, seja a tarefa no local de trabalho ou na oficina de um hobby.

TL; DR (Muito longo; Não leu) < As propriedades do alumínio tornam um metal mais difícil de soldar que o aço: ele se expande mais em resposta ao calor, e sua temperatura de fusão mais baixa facilita significativamente a fusão de um pedaço inteiro de metal durante o processo de soldagem. No entanto, se você fizer a solda com atenção e na velocidade e temperatura corretas, o alumínio poderá ser soldado a arco através dos métodos de soldagem heliarc ou por vara. Seja incrivelmente cuidadoso ao soldar a arco e nunca olhe para um arco sem proteção ocular.
Fundamentos da soldagem a arco

Embora os desenvolvimentos da tecnologia ao longo do último século tenham permitida a criação de soldadores automáticos e máquinas de soldar mais eficientes, o processo básico da soldagem a arco permaneceu o mesmo. A soldagem a arco é um processo de fusão de duas peças de metal através do uso de um arco elétrico, que cria um calor intenso capaz de derreter as peças de metal. Quando derretido com um eletrodo especialmente revestido, o metal fundido é misturado com um material de enchimento que liga as duas partes em uma única unidade. Existem vários métodos de soldagem a arco, baseados nas técnicas e materiais envolvidos no processo.
Problemas de alumínio

O aço é freqüentemente considerado o metal "padrão" a ser usado durante a soldagem e, em comparação, o alumínio é um metal notoriamente difícil de ligar com um soldador a arco. Como um metal ativo com tendência a formar óxidos, é mais difícil criar um material de ligação adequado para soldar alumínio. Quando combinado com a alta condutividade térmica do metal e o baixo ponto de fusão, é muito fácil para um soldador iniciante derreter completamente as peças de alumínio envolvidas no processo. Como resultado, o primeiro passo para soldar com arco de alumínio é limpar o metal base de qualquer óxido ou óleo solvente. O segundo passo é ter em mente a sua abordagem.
Soldagem por vareta

A soldagem a arco de metal blindado (SMAW), conhecida informalmente como soldagem por vareta, é uma das formas mais antigas de soldagem a arco. Barato e fácil de executar em uma ampla variedade de ambientes, essa técnica de soldagem geralmente é reservada para pequenas oficinas de fabricação e soldadores de hobby, mas pode ser usada para soldar o alumínio sem problemas. A chave é usar um soldador de corrente contínua mais potente e um eletrodo revestido de alumínio. Ao soldar rapidamente, sem dar muito contato ao metal com o arco, o alumínio pode ser ligado rapidamente.
Heliarc Welding

A soldagem a arco de metal a gás (GMAW), chamada informalmente de soldagem Heliarc, é um processo de soldagem que adiciona gás inerte, como argônio ou hélio, para garantir que a oxidação não ocorra durante o processo de fusão. Para soldar alumínio com esse método, é melhor pré-aquecer o metal a não mais que 230 graus Fahrenheit antes de iniciar a soldagem. Usando gás argônio e empurrando, em vez de afastar a pistola de solda da poça de solda, o alumínio pode ser preso sem muitos problemas.