As políticas climáticas implementadas pelos seres humanos alteram as condições terrestres, atmosféricas e oceânicas da Terra, modificando, em última análise, as sociedades humanas através dos efeitos nos rendimentos agrícolas, na saúde humana, nos recursos hídricos e nos sectores económicos. Os Modelos do Sistema Terrestre (ESMs) forneceram informações valiosas sobre a evolução passada e projetada do sistema futuro, mas são insuficientes na avaliação de políticas que exigem interações bidirecionais entre a dinâmica social e os ambientes globais. Aqui utilizamos um modelo de avaliação integrado que representa explicitamente os mercados económicos globais, os governos nacionais e as mudanças sócio-económicas-tecnológicas, ligado a um Modelo do Sistema Terrestre de complexidade intermédia de uma forma sem precedentes. Num estudo de cenário abrangente que inclui vários Percursos Socioeconómicos Partilhados (SSP), descobrimos várias conclusões importantes que emergem apenas através de modelação integrada. Sob uma mitigação ambiciosa, por exemplo, o aquecimento global permanece largamente abaixo dos 2 °C ao longo do século XXI, sob uma trajetória semelhante à do SSP1 – um resultado improvável em modelos sem uma representação realista das negociações políticas internacionais sob uma governação global fragmentada. O espaço de cenários associado ao cenário de mitigação também apresenta taxas muito mais rápidas de mudanças sociais e de mudanças nos PSS – indicando como as futuras escolhas sociais não são independentes da política climática. A abordagem abrangente empreendida em nosso estudo oferece insights únicos para auxiliar nos esforços integrados de pesquisa em sustentabilidade, visando uma descrição holística da interação humano-Terra.