Uma nova pesquisa de cientistas da Universidade de Cambridge mostrou como a luz de baixa energia pode ser usada para dobrar plástico. A descoberta pode levar a novas formas de manipular a forma de objetos plásticos, com aplicações potenciais em áreas como óptica, robótica e dispositivos médicos.

A equipe, liderada pelo Dr. Stefan Fasold, do Laboratório Cavendish, usou uma técnica chamada fotopadronização para criar pequenos padrões de luz na superfície de um filme plástico. Quando a luz foi absorvida pelo plástico, fez com que o material aquecesse e se expandisse, o que por sua vez fez com que o filme dobrasse.

Os pesquisadores descobriram que a quantidade de curvatura poderia ser controlada variando a intensidade da luz. Isso significa que é possível criar formas complexas controlando cuidadosamente o padrão de luz que incide sobre o plástico.

A equipe usou sua técnica para criar uma variedade de objetos, incluindo uma escada em espiral, um coração e uma flor. Eles também mostraram que a técnica poderia ser usada para criar dispositivos ópticos complexos, como lentes e espelhos.

Os investigadores acreditam que a sua descoberta pode levar a novas formas de fabricar objetos de plástico. Por exemplo, poderia ser usado para criar eletrônicos flexíveis ou para construir robôs macios com formas complexas. A técnica também poderia ser utilizada em dispositivos médicos, como stents e cateteres, para torná-los mais flexíveis e fáceis de usar.

Dr. Fasold disse:"Estamos muito entusiasmados com o potencial desta descoberta. Ela abre novas possibilidades para a manipulação da forma de objetos plásticos, e acreditamos que poderia ter uma ampla gama de aplicações em diferentes campos."

A pesquisa é publicada na revista Nature Photonics.