As caminhadas espaciais, também conhecidas como atividades extraveiculares (EVAs), são empreendimentos complexos e desafiadores que exigem planejamento, treinamento e execução meticulosos. Os astronautas devem aventurar-se fora das suas naves espaciais, muitas vezes no ambiente hostil do espaço, para realizar várias tarefas, tais como reparações de satélites, manutenção de estações espaciais e experiências científicas. Aqui está uma visão geral de como funcionam as caminhadas espaciais:

1. Preparação pré-caminhada no espaço:

- Treinamento Físico: Os astronautas passam por um extenso treinamento físico para preparar seus corpos para as demandas de uma caminhada espacial. Este treinamento inclui exercícios para simular ausência de peso, aumento de força e resistência cardiovascular.
- Desenvolvimento de habilidades: Os astronautas praticam tarefas de caminhada espacial em instalações de treinamento especializadas, incluindo maquetes de superfícies de espaçonaves, para desenvolver suas habilidades e coordenação.
- Verificação do equipamento: Os trajes espaciais, ferramentas e equipamentos necessários para a caminhada espacial são minuciosamente verificados e testados para garantir que funcionem corretamente no ambiente espacial.

2. Traje para caminhada espacial:

- Componentes do traje: Os trajes espaciais usados ​​para caminhadas espaciais são sistemas complexos que fornecem suporte à vida, proteção e mobilidade no vácuo do espaço. Eles consistem em várias camadas, incluindo uma vestimenta de pressão, um sistema de suporte de vida e uma camada protetora externa.
- Pressurização do traje: Antes de vestir o traje espacial, os astronautas entram em uma câmara de descompressão onde a pressão é gradualmente aumentada para corresponder à do traje espacial. Isso evita a doença descompressiva, ou "curvas", que pode ocorrer se a pressão mudar muito rapidamente.
- Verificação de mobilidade do traje: Os astronautas realizam verificações de mobilidade para garantir que seus trajes espaciais se ajustem corretamente e permitam movimentos adequados.

3. Execução da caminhada espacial:

- Iniciação da caminhada espacial: A caminhada espacial começa quando o astronauta abre a escotilha da espaçonave e entra no espaço. Eles normalmente são conectados à espaçonave por uma corda, fornecendo uma linha de segurança e um meio de comunicação.
- Desempenho da tarefa: Uma vez fora, os astronautas realizam as tarefas planejadas, como reparos de equipamentos, experimentos ou manutenção de espaçonaves. Eles usam ferramentas e equipamentos especializados projetados para uso em ambiente de microgravidade.
- Comunicação: Os astronautas podem se comunicar com seus tripulantes dentro da espaçonave e controlar a missão na Terra por meio de um sistema de comunicação de voz embutido em seus trajes espaciais.

4. Reentrada na caminhada espacial:

- Despressurização do traje: Quando chega a hora de retornar, os astronautas despressurizam gradualmente seus trajes espaciais para corresponder à pressão dentro da espaçonave. Este processo é feito com cuidado para evitar o risco de doença descompressiva.
- Verificações de segurança: Antes de reentrar na espaçonave, os astronautas realizam verificações finais de segurança e protegem quaisquer ferramentas ou equipamentos usados ​​durante a caminhada espacial.
- Fechamento da escotilha: Assim que todas as verificações forem concluídas, a escotilha da espaçonave é fechada e o astronauta está de volta em segurança.

As caminhadas espaciais exigem níveis excepcionais de habilidade, treinamento e trabalho em equipe. Os astronautas passam por uma preparação rigorosa e seguem protocolos de segurança rígidos para garantir o sucesso e a segurança de suas missões.