A glicerina foi descoberta pela primeira vez em 1779 por um químico sueco chamado Carl Wilhelm Scheele – o mesmo cara que descreveu pela primeira vez os atributos do oxigênio e de vários outros elementos como hidrogênio, bário e cloro.

Ele descobriu a glicerina acidentalmente enquanto fervia azeite e monóxido de chumbo, e chamou o material resultante de "o princípio doce da gordura", devido ao seu sabor levemente adocicado. Mais tarde, o químico francês Michel-Eugène Chevreul chamou-a de glicerina (de glykys , a palavra grega para doce).



Mas o que é glicerol , exatamente?

A glicerina é um líquido atóxico, transparente, viscoso, solúvel em água e com alto ponto de ebulição, que pode ser encontrado tanto em gorduras vegetais quanto animais. Quimicamente, reage como um álcool em algumas situações, mas geralmente é estável para aplicações clínicas e práticas. Aqui estão apenas alguns dos muitos usos para essa coisa milagrosa.


Conteúdo

1. Sabão
2. Produtos para cabelos e cuidados com a pele
3. Alimentos
4. Produtos Farmacêuticos
5. Tintas, tintas e plásticos
6. Líquido vaporizador

1. Sabonete

A glicerina é um ingrediente de muitos sabonetes, mas, estranhamente, a fabricação de sabão também é uma forma de produzir glicerina. Às vezes, os químicos até formulam sabonetes fabricados industrialmente como meio de produzir glicerina, que é o nome comercial do glicerol.

A glicerina é produzida através do processo de saponificação, que cria sabão convertendo óleo ou ácidos graxos em sabão e glicerina aquecendo os lipídios e adicionando um álcali como hidróxido de sódio ou soda cáustica. Os sabonetes "derreter e despejar" moldados em formatos divertidos geralmente têm alto teor de glicerina.

2. Produtos para cabelos e cuidados com a pele

Como o glicerol é um umectante, o que significa que pode atrair e reter umidade, é um ingrediente comum em produtos de beleza destinados a hidratar, como loções, condicionadores e xampus. A glicerina em produtos para o cabelo pode evitar que o cabelo resseque e rache e é usada em xampus que tratam a caspa e coceira no couro cabeludo.

Loções e produtos para a pele usam glicerina pelos mesmos motivos pelos quais os produtos para os cabelos os utilizam:eles atraem e retêm quimicamente a umidade. As loções, por exemplo, geralmente contêm três ingredientes principais:um umectante; um emoliente, que suaviza manchas celulares ásperas; e um oclusivo, que fornece uma barreira protetora sobre a pele para que a umidade não escape.



A glicerina é o umectante mais comumente usado nos cuidados com a pele porque puxa a umidade do ar para a superfície da pele e das camadas mais profundas da pele, deixando a tez com uma aparência úmida.

3. Alimentos

O glicerol é útil como aditivo alimentar, pois desempenha inúmeras funções diferentes. A Food and Drug Administration (FDA) aprovou o glicerol para consumo humano. É um álcool de açúcar, por isso pode atuar como adoçante, embora seja cerca de 60 a 75 por cento como açúcar doce.

A ingestão de glicerol é geralmente preferida a outros álcoois de açúcar, como sorbitol e manitol, porque é menos provável que cause efeitos adversos.



Devido às propriedades de retenção de umidade da glicerina, ela ajuda a preservar pães, bolos e barras energéticas, evitando que ressequem. Sua textura viscosa pode adicionar espessura e suavidade aos líquidos.

Por ser um pau para toda obra, a glicerina vegetal pode ser encontrada em bebidas, condimentos, coberturas de bolo, balas macias, sopas enlatadas, marshmallows e gomas de mascar.

4. Produtos Farmacêuticos

Por ter sabor naturalmente doce, adicionar glicerol a medicamentos como remédios para tosse e pastilhas torna-os mais palatáveis.

Mas a sua doçura não é o único benefício da glicerina nos medicamentos; é um ótimo espessante para pomadas tópicas. Os supositórios de glicerol também atraem água do cólon para movimentar as coisas no sistema digestivo.



Caso contrário, a glicerina é usada como excipiente – apenas um veículo neutro para os ingredientes ativos em colírios, colírios e cápsulas de gel. A glicerina também é usada como meio para congelar coisas como esperma, glóbulos vermelhos e outros tecidos vivos.

5. Tintas, tintas e plásticos

A glicerina tem muitas aplicações industriais. Por exemplo, costumava ser o principal ingrediente do anticongelante, mas foi amplamente substituído por outros metanol e etilenoglicol, que não têm sabor tão doce e, portanto, não atraem e matam animais quando derramados no chão.

A glicerina é um importante alicerce de tintas e resinas usadas para revestir coisas como fios. Também é usado como amaciante em plásticos e amplamente utilizado em embalagens de alimentos porque não é tóxico e pode evitar o encolhimento.

6. Líquido para vaporização

A glicerina vegetal é uma base comum em muitos fluidos de vaporização para cigarros eletrônicos, que alguns vapers preferem porque o alto teor de glicerina cria um aerossol muito visível.

Este artigo foi atualizado em conjunto com a tecnologia de IA, depois verificado e editado por um editor do HowStuffWorks.


Agora isso é interessante
Mais de 200 milhões de libras (91 milhões de quilogramas) de glicerina são produzidas na América do Norte todos os anos.

Perguntas Frequentes

A glicerina é tóxica para os humanos?

A glicerina não é tóxica para os humanos.