Se você já viu um pássaro pousar em um galho de árvore, deve ter notado que ele rapidamente levanta as asas em um ângulo alto para executar um pouso suave. No entanto, para alguns pássaros, eles pousam dobrando as asas enquanto pousam, criando um movimento de varredura à medida que desaceleram.
Para descobrir o mistério por trás dessas diferenças de movimento, uma equipe de pesquisadores do Departamento de Engenharia Mecânica e Aeroespacial da UCF estudou a aerodinâmica das manobras de pouso de pássaros e suas implicações para o projeto de aeronaves. As descobertas dos pesquisadores foram publicadas recentemente em Físicos de Revisão , e seu artigo também apareceu em Física , a revista online da American Physical Society.

A equipe, liderada pela estudante de doutorado em engenharia aeroespacial Dibya Raj Adhikari, descobriu que o movimento de varredura, que muda a forma da asa de um pássaro, aumenta a sustentação e permite um melhor controle das forças aerodinâmicas durante um pouso.

“Uma compreensão completa dessa manobra de empoleiramento ajudaria a quantificar o desempenho dos voadores naturais e ajudaria no projeto de aeronaves mais seguras”, diz Adhikari. "Esta manobra de empoleirar também permite que as aves pousem suavemente a uma curta distância. Assim, uma manobra de empoleirar com configuração de asa enflechada pode ser uma opção onde a distância da pista é um problema."

Para simular o movimento das asas dos pássaros, a equipe usou placas de alumínio que empurraram através de um tanque de água contendo esferas de vidro revestidas de prata. Uma placa retangular foi usada para imitar uma asa reta, enquanto uma placa cônica foi usada para imitar uma asa dobrada. As placas foram movidas a uma velocidade constante por alguns segundos, depois inclinadas e deslocadas em direção à parede do tanque durante a desaceleração para imitar um pássaro lançando e levantando suas asas ao pousar.

Os pesquisadores descobriram que o movimento de asa enflechada estabilizou o vórtice de ponta, um dos principais mecanismos que aumentam a sustentação. Essa estabilização acaba levando a um pouso melhor em pássaros – e potencialmente em aeronaves.

Adhikari trabalhou nesta pesquisa sob a orientação do professor assistente Samik Bhattacharya, cujo trabalho anterior o atraiu para a UCF. “Durante meu mestrado, trabalhei em um voo bioinspirado usando técnicas experimentais”, diz Adhikari. "Eu queria explorar mais neste campo, e encontrei Samik Bhattacharya fazendo um tipo semelhante de pesquisa aqui na UCF." + Explorar mais

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