Os circuitos eletrônicos são projetados para trabalhar com outros circuitos para formar uma unidade que completa uma tarefa designada. Muitos circuitos, como os circuitos de regulação de potência, precisam ser protegidos contra "picos" de potência e reversão acidental de polaridade. O diodo é um componente eletrônico que só permite que a eletricidade flua em uma direção, evitando que reversões potencialmente prejudiciais cheguem ao circuito sensível. A eletricidade flui para o "cátodo" (lado negativo) do diodo e depois para fora do "ânodo" (lado positivo) em direção ao circuito protegido. O conhecimento dos padrões eletrônicos é imprescindível ao instalar um diodo.

Obtenha o diagrama esquemático para o circuito. Rastreie a polaridade elétrica à medida que ela flui para o circuito até o ponto em que o cátodo (lado negativo) do diodo deve ser soldado na placa. Observe que um glifo de diodo em um esquema tem uma linha vertical em um lado e uma seta preta sólida que aponta para essa linha. A linha vertical representa o cátodo do diodo. Aquele fim do diodo tem que enfrentar a direção da qual o fluxo de corrente negativo está vindo.

Olhe seu diodo de perto, usando uma lupa se necessário. Cada diodo tem um ponto colorido ou uma faixa impressa na extremidade (negativa) do catodo do componente. Os diodos plásticos pretos terão uma faixa branca pintada na extremidade do catodo e os diodos de vidro terão uma faixa branca ou preta.

Use um multímetro digital para testar a polaridade de um diodo caso as marcas de polaridade sejam ausente ou ausente. Basta ligar a unidade do medidor e girar o dial para medir "Ohms". Segure a sonda de teste preta (negativa) em uma perna de metal do diodo e a sonda de teste vermelha (positiva) na outra perna de metal. Se você não ver nenhuma leitura, ou apenas um "1" exibido no medidor, inverta as sondas. Quando você obtiver uma leitura real em ohms no visor, observe o lado em que a ponta de prova negativa (preta) está acesa. Esse é o lado do cátodo (negativo) do diodo.

Dica

Pode ser difícil ver a pequena faixa branca no lado do cátodo de um diodo de vidro. Se necessário, coloque o diodo de vidro sobre um pedaço de papel ou tecido escuro para tornar a faixa branca visível.

Existem algumas variações nas cores da faixa em alguns tipos de diodos, mas nunca no posicionamento. A banda está sempre no lado do cátodo de um diodo. A cor da banda não tem relevância.

Em alguns diodos especiais, como os diodos Zener, bandas adicionais significam valores de tolerância e tensão. Mesmo assim, a primeira banda no final é a banda de polaridade.