Pesos de contrapeso são usados ​​para igualar ou contrariar - a quantidade de força puxando para baixo em um lado de uma alavanca, a fim de evitar que o peso aplique muito torque, o tipo de força que atua nos objetos rotativos. Talvez a aplicação mais visível deste princípio esteja nos guindastes de construção modernos, nos quais o fulcro se encontra no ponto onde as seções horizontal e vertical do guindaste se encontram, o braço longo segura o peso e o braço curto tem um contrapeso. Esse contrapeso deve ser suficiente para equilibrar o peso ou o guindaste pode se tornar instável.

Determine a quantidade de peso aplicada em uma das extremidades da alavanca (ou, simplesmente, o peso que precisa ser equilibrado).

Exemplo: um guindaste de construção levantando uma viga de aço de 2 toneladas. O peso é de 4.000 libras.

Meça a distância entre o peso e o fulcro, ou ponto de articulação, da alavanca. Este é o quão longe o peso é do ponto de equilíbrio.

Exemplo: a viga de aço está sendo mantida a 50 pés da estrutura de suporte da grua. A distância é de 50 pés.

Multiplique a quantidade de peso pela distância.

Exemplo: a caçamba de 4.000 libras a 50 pés equivale a 200.000 libras de torque aplicado. Esta é também a quantidade de torque que deve ser aplicada ao lado oposto do guindaste.

Meça a distância do lado oposto do nível. Esse é o espaço disponível para manter o contrapeso.

Exemplo: o guindaste tem uma distância máxima de 20 pés com o qual suporta um peso de contrapeso. A distância do contrapeso é de 20 pés.

Divida o torque total aplicado pela distância do peso de contrapeso.

Exemplo: 200.000 libras de torque dividido por 20 pés (200.000 /20) = 10.000 libras de peso de contrapeso.

Portanto, para equilibrar o peso da viga de aço de 2 toneladas a 50 pés do fulcro do guindaste, o lado oposto do guindaste deve ter um peso de 10.000 libras, ou 5 toneladas 20 pés do fulcro.