A Terra é de forma aproximadamente esférica, de modo que você pode calcular aproximadamente seu volume se souber seu raio. Os cientistas modernos têm métodos sofisticados para fazer isso, mas até mesmo os gregos antigos poderiam fazê-lo observando o sol. Dentro do volume definido pela crosta rochosa, cuja superfície os humanos habitam são dois núcleos, cada um com um raio e volume específicos. O núcleo interno, que é ferro, é ligeiramente menor que a lua.
Calculando o volume da Terra
Como a Terra é quase esférica, você pode calcular seu volume (V) usando a relação matemática V = 4/3 pi xr ^ 3, onde "r" é o seu raio. O raio equatorial do planeta é de 6.378,1 quilômetros, e seu raio polar é de 6.356,8 quilômetros. A média desses dois números produz um raio médio de 6.371,0 quilômetros (3.958,7 milhas), que por sua vez produz um valor aproximado para o volume da Terra de 1,08 quatrilhão de quilômetros cúbicos (259 trilhões de milhas cúbicas).
Medindo o raio usando O Sol
O raio de uma esfera é definido como a distância de seu centro à sua superfície e, como os cientistas não conseguem chegar tão longe dentro da Terra, não podem medir diretamente seu raio. Você pode, no entanto, derivar de parâmetros que as pessoas podem medir. Por exemplo, o antigo astrônomo grego calculou um valor aproximado da circunferência da Terra medindo a altitude do sol do meio-dia e os pontos do zênite em dois locais diferentes, cuja distância ele podia medir. Como a geometria mostra que a circunferência de um círculo é igual a 2 x pi xr, ele poderia obter o raio da Terra dividindo a circunferência por 2 x pi.
Camadas Internas da Terra
Os cientistas são capazes de determinar a composição das camadas internas da Terra, estudando as ondas sísmicas, que são perturbações produzidas por movimentos profundos dentro dela. Eles sabem que o núcleo da Terra é muito mais denso que sua crosta e que seu raio é de 1,22 milhão de metros, o que é um pouco menor que a da lua. Eles também sabem que o núcleo líquido que envolve o interior tem um raio de 3,48 milhões de metros, o que representa cerca de 55% do raio da Terra.
Tamanho relativo da Terra
A Terra é o maior dos quatro planetas rochosos mais próximos do sol. Vênus, que é quase o seu gêmeo em termos de tamanho, tem um volume que é 86% do da Terra, mas o volume de Marte é apenas 15% maior e o de Mercúrio apenas 5%. Você poderia colocar seis planetas do tamanho de Marte e quase 20 do tamanho de Mercúrio dentro da Terra. Por outro lado, você poderia encaixar 1.321 planetas do tamanho da Terra dentro de Júpiter, o maior planeta do sistema solar, e cerca de 1,3 milhão de planetas do tamanho da Terra caberiam dentro do sol.
