Como uma obra de arte consagrada em um museu, algumas pedras acabam em um pedestal de gelo na natureza, sem intervenção humana. Este fenômeno de "pedra Zen", nomeado após as pedras empilhadas em jardins japoneses, aparece na superfície de lagos congelados, Lago Baikal (Rússia) em particular. Essas estruturas resultam do fenômeno da sublimação, que causa um corpo, neste caso gelo, para mudar da forma sólida para a forma gasosa sem a forma intermediária de um líquido.

Isso foi recentemente demonstrado por pesquisadores do CNRS e da l'Université Claude Bernard Lyon 1, quem reproduziu o fenômeno em laboratório.

Eles mostraram que a sombra criada pela pedra atrapalha a irradiância solar que sublima o gelo, esculpindo assim o pedestal. Esta pesquisa ajudou a trazer à luz e compreender um fenômeno raro de sublimação dentro de um contexto natural na Terra.

Foi publicado na revista PNAS durante a semana de 27 de setembro de 2021.

Um vídeo do fenômeno reproduzido em laboratório: