Se você segue o CERN nas redes sociais, você provavelmente viu em dezembro que o primeiro feixe foi injetado no PS Booster (PSB), conectando assim a máquina pela primeira vez ao novo Linac4.

Este é um marco crucial para o projeto de atualização dos injetores do LHC (LIU) e uma realização extraordinária para todas as equipes envolvidas na metamorfose do PSB. “Mudamos quase tudo no Booster durante a LS2; é basicamente um novo acelerador que ligamos no início de dezembro. Foi uma conquista notável e uma prova do excelente trabalho preparatório feito por todos os grupos de equipamentos para ver que praticamente tudo estava funcionando como esperado, "diz Bettina Mikulec, que lidera a equipe de operações do PS Booster e Linac4.

Mas o comissionamento do booster não é tão fácil quanto ligar uma TV. É um processo longo e contínuo. "Em dezembro, o novo sistema de injeção de última geração foi comissionado progressivamente e os feixes de baixa intensidade foram primeiro guiados até a entrada do acelerador, em seguida, injetado em cada um dos quatro anéis do reforço, "explica Gian Piero Di Giovanni, Líder do projeto LIU para o PS Booster. "Conseguimos ter o feixe circulando sistematicamente por várias centenas de milissegundos, que já é um grande sucesso. "

O PS Booster é composto por quatro anéis síncrotron superpostos que são alimentados pelo Linac4. Dependendo dos esquemas de feixe "solicitados" pelos aceleradores a jusante, apenas alguns ou todos os quatro anéis recebem feixes.

Ainda, muitas configurações precisam ser refinadas, e os operadores devem assumir a propriedade de sua nova máquina. "O modelo teórico desenvolvido para o booster atualizado agora dá uma descrição melhor da máquina. Isso nos permite ser precisos em nosso ajuste, e para obter o máximo do acelerador, "acrescenta Mikulec.

O booster atualmente recebe feixes do Linac4 na energia de 160 MeV; seu trabalho é acelerá-los até 2 GeV. “O novo sistema de aceleração de radiofrequência do booster está sendo comissionado. Assim que esta etapa crucial for concluída, seremos capazes de acelerar prótons na máquina, "diz Di Giovanni. Isso deve acontecer nas próximas semanas. Em março, os primeiros feixes serão então extraídos do Booster para o PS. Mas essa é outra história.