Manter dois metros de distância pode não ser longe o suficiente para impedir a propagação do coronavírus por espirros e tosses, de acordo com um novo estudo.

Pesquisadores da Loughborough University criaram um modelo matemático que mostra que as gotas podem atingir mais de 3,5 metros, sem máscara, aumentando significativamente a distância necessária para se manter seguro.

O Dr. Emiliano Renzi e o aluno Adam Clarke publicaram os resultados na revista Física dos Fluidos .

Usando dados coletados de experimentos realizados em seu quarto - devido ao bloqueio e fechamento dos laboratórios da universidade - o Dr. Renzi descobriu que as gotas maiores viajavam consistentemente mais do que dois metros.

É devido a um fenômeno conhecido como vórtice flutuante - o movimento turbulento de calor, ar denso que ejetamos junto com as gotículas quando tossimos ou espirramos.

O artigo também sugere que as trajetórias das gotículas são significativamente afetadas pela maneira como as pessoas inclinam a cabeça ao tossir ou espirrar.

Dr. Renzi disse:"Na maioria de nossas análises, as previsões feitas por nosso modelo sugerem que as maiores gotas excedem consistentemente os intervalos horizontais de dois metros da fonte antes de se estabelecerem no solo.

"Em alguns casos, as gotas são impulsionadas a mais de 3,5 metros pelo vórtice flutuante, que atua como uma mini bomba atômica.

"Portanto, diretrizes que sugerem limites de distanciamento físico de dois metros podem não ser adequadas para evitar a transmissão direta por meio de gotículas de tamanho grande.

“Nosso modelo também mostra que as gotas menores são carregadas para cima por esse minivórtex e levam alguns segundos para atingir a altura de quatro metros.

"Nessas alturas, a construção de sistemas de ventilação interfere na dinâmica da nuvem e pode ser contaminada. "

Ele acrescentou:"Finalmente, a partir de nossa análise, é evidente que inclinar a cabeça para baixo enquanto tossimos ou espirramos, diminui significativamente o intervalo para a maioria dos tamanhos de gotículas.

"Recomendamos mudanças comportamentais e culturais nas populações para direcionar a tosse para o solo, além de usar coberturas faciais, o que poderia ajudar a mitigar o risco de transmissão direta de curto alcance de vírus respiratórios. "