Pesquisadores da UCLA acreditam que o uso de plasma pode prometer um avanço significativo na luta contra a disseminação do COVID-19.

No Física dos Fluidos , modelagem conduzida em junho mostrou cepas do novo coronavírus em superfícies como metal, couro, e o plástico foi morto em apenas 30 segundos de tratamento com argônio alimentado, plasma atmosférico frio.

Os pesquisadores usaram um jato de plasma de pressão atmosférica que eles construíram com uma impressora 3-D para borrifar superfícies que foram tratadas com culturas de SARS-CoV-2. As superfícies incluíam plástico, metal, cartão, e basquete, futebol americano, e couro de beisebol.

O spray usando plasma alimentado por argônio matou todos os coronavírus nas seis superfícies em menos de três minutos, e a maior parte do vírus foi destruída após 30 segundos. Testes adicionais mostraram que o vírus foi destruído em momentos semelhantes em algodão de máscaras faciais.

O novo coronavírus pode permanecer infeccioso em superfícies por várias horas. O autor Richard E. Wirz disse que as descobertas mostram um grande potencial para o uso de plasma para interromper o ciclo de transmissão do vírus.

"Este é apenas o começo, "Wirz disse." Estamos muito confiantes e temos expectativas muito altas para o plasma em trabalhos futuros. No futuro, muitas respostas para a comunidade científica virão do plasma. "

O plasma é um dos quatro estados básicos da matéria e pode ser criado aquecendo um gás neutro ou submetendo-o a um forte campo eletromagnético. Uma tecnologia relativamente nova, plasma atmosférico frio é ionizado, gás próximo à temperatura ambiente que se mostrou eficaz em tratamentos de câncer, cicatrização de feridas, odontologia, e outras aplicações médicas.

Os autores realizaram um teste de coronavírus semelhante com plasma alimentado com hélio, mas o hélio não foi eficaz, mesmo com tratamentos de até cinco minutos. Os autores acreditam que isso foi devido às taxas mais baixas de oxigênio reativo e nitrogênio reativo ao usar gás alimentado com hélio, em comparação com o argônio.

Zhitong Chen disse que os autores estão construindo um dispositivo compacto que pode ser amplamente usado para tratar superfícies para o coronavírus com plasma. É mais seguro, opção mais saudável do que produtos químicos ou outros tratamentos, ele disse.

"Tudo o que usamos vem do ar, "disse ele." Ar e eletricidade:é um tratamento muito saudável, sem efeitos colaterais. "

Os pesquisadores esperam que os benefícios do plasma, como os mostrados neste estudo, pode ser disponibilizado para pessoas em todo o mundo.