Físicos da Universidade de Alberta desenvolveram tecnologia que pode traduzir dados de microondas em luz óptica - um avanço que tem aplicações promissoras na próxima geração de computadores quânticos super-rápidos e telecomunicações de fibra óptica seguras.

"Muitas tecnologias de computação quântica funcionam no regime de micro-ondas, enquanto muitos canais de comunicação quântica, como fibra e satélite, trabalhar com luz ótica, "explicou Lindsay LeBlanc, que detém a Cátedra de Pesquisa do Canadá em Gases Ultracold para Simulação Quântica. "Esperamos que esta plataforma possa ser usada no futuro para transduzir sinais quânticos entre esses dois regimes."

A nova tecnologia funciona introduzindo uma forte interação entre a radiação de microondas e o gás atômico. As microondas são então moduladas com um sinal de áudio, codificação de informações no microondas. Esta modulação é passada através dos átomos de gás, que são então sondados com luz óptica para codificar o sinal na luz.

"Esta transferência de informações do domínio das microondas para o domínio óptico é o resultado principal, "disse LeBlanc." Os comprimentos de onda desses dois sinais portadores diferem por um fator de 50, 000. Não é fácil transduzir o sinal entre esses regimes, mas esta transferência prova que isso é possível. "

LeBlanc e pesquisadores em seu laboratório, incluindo o estudante de graduação Andrei Tretiakov e o estudante de graduação Timothy Lee, trabalhou em estreita colaboração com o físico John P. Davis e seu grupo de pesquisa, incluindo o estudante de graduação Clinton Potts, para desenvolver a tecnologia.

LeBlanc e Davis fazem parte da Quanta, um programa NSERC CREATE projetado para treinar alunos de pós-graduação em tecnologias quânticas emergentes.

"Essa ideia surgiu por meio de conversas e reuniões dentro do grupo Quanta - e acabou funcionando tão bem ou melhor do que esperávamos inicialmente, "disse LeBlanc.

"Este tipo de pesquisa conduzida por descobertas pode ser muito frutífera, e nos levar a novas possibilidades. "

O estudo, "Transdução atômica de micro-ondas para sinal óptico via acoplamento de campo magnético em uma cavidade de micro-ondas ressonante, "foi publicado em Cartas de Física Aplicada .