Uma equipe de pesquisadores da Áustria, Alemanha, e o Reino Unido conseguiu difratar um feixe de moléculas orgânicas. Em seu artigo publicado na revista Cartas de revisão física , os pesquisadores descrevem a demonstração da difração de Bragg das moléculas ciprofloxacina e ftalocianina.

Ao longo da longa história da pesquisa de partículas de onda, os cientistas descobriram que a luz é tanto uma onda quanto uma partícula. Eles também mostraram que os elétrons têm uma dualidade onda-partícula semelhante. Os físicos teorizam que a dualidade onda-partícula é uma característica fundamental do universo. Isso sugere que toda matéria deve ter fenômenos semelhantes a ondas, o que significa que ele deve ser capaz de se comportar de maneiras semelhantes à luz e aos elétrons. Por exemplo, deve ser possível demonstrar interferência e difração da matéria, como moléculas inteiras. Neste novo esforço, os pesquisadores fizeram exatamente isso, demonstrando um tipo de padrão de difração com moléculas de ciprofloxacina (um antibiótico) e ftalocianina (um tipo de corante).

O trabalho envolveu o disparo de um feixe de laser em uma folha de vidro sobre a qual as moléculas de ciprofloxacina e ftalocianina foram aplicadas, forçando-os a voar para fora do vidro em uma velocidade muito rápida. As moléculas voaram em direção a uma barreira com uma fenda vertical que permitia que apenas as moléculas que viajavam na direção desejada passassem. Aqueles que passaram foram recebidos por outro feixe de laser focado em um padrão de onda estacionária. As partes de alta intensidade do feixe desviaram as moléculas de uma forma semelhante a passar por uma lacuna, o que levou à criação de um padrão de difração. As moléculas foram então direcionadas através de outra fenda e imediatamente depois disso impactaram uma tela plana, onde eles aderiram. E porque os tipos de moléculas que os pesquisadores escolheram para o experimento brilham quando expostos à luz ultravioleta ou azul, os pesquisadores puderam vê-los. Executando o experimento por um curto período de tempo, os pesquisadores foram capazes de observar um padrão aparecer na tela - evidência de um padrão de difração.

Os pesquisadores foram capazes de criar diferentes padrões usando diferentes velocidades iniciais do laser e diferentes ângulos de incidência. Eles observam também que os padrões eram fracos, embora ainda observável, e concordou com a teoria.

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