Um trio de pesquisadores com McMaster, As Universidades de Concordia e Trent resolveram o mistério de por que pares de uvas se transformam em bolas de fogo quando cozidas juntas em um forno de micro-ondas. Em seu artigo publicado em Proceedings of the National Academy of Sciences , Hamza Khattak, Pablo Bianucci e Aaron Slepkov afirmam que a bola de fogo não é o resultado do calor de fora das uvas entrando, mas, em vez disso, ocorre devido a pontos de acesso que se formam em ambas as uvas.

Em 2011, Vídeos impressionantes de uvas acendendo em microondas se tornaram virais no YouTube. Tudo que uma pessoa precisava fazer era cortar uma uva ao meio, deixando as duas metades conectadas por um pedaço de pele na parte inferior, e aquecê-los em um forno de micro-ondas - em segundos, uma pequena bola de fogo apareceria entre eles. Para tornar as coisas ainda mais emocionantes, ninguém conseguia explicar. Desde aquele tempo, muitos cientistas de poltrona apresentaram explicações possíveis - uma das mais populares foi a sugestão de que as uvas de alguma forma formam uma antena que direciona as microondas através da ponte de casca. Neste novo esforço, os físicos no Canadá realizaram vários testes nas uvas e outros objetos semelhantes para aprender a verdadeira razão para a formação da bola de fogo.

Os testes consistiram principalmente no uso de câmeras de imagem térmica para capturar a ação enquanto as uvas eram aquecidas e simulações em execução. Eles também testaram outras frutas de tamanho semelhante e bolas de plástico cheias de água.

Os pesquisadores descobriram que a formação da bola de fogo foi o resultado de um processo simples. À medida que as microondas entram nas uvas, pontos quentes se formam em ambas as peças nos pontos onde estão mais próximos um do outro devido a uma ligação entre eles. À medida que os pontos quentes ficam mais quentes, eletrólitos circundantes tornam-se sobrecarregados, resultando na formação de uma explosão de plasma na forma de uma pequena bola de fogo.

Os pesquisadores observam que o mesmo efeito pode ser produzido usando frutas de tamanho semelhante ou bolas cheias de água. Eles também descobriram que não é necessário manter qualquer tipo de conexão física entre as duas peças - tudo o que é necessário é que elas não tenham mais do que três milímetros de distância.

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