Uma equipe internacional de pesquisadores deu um grande passo mais perto de criar um computador quântico óptico, que tem o potencial de criar novos medicamentos e otimizar métodos de economia de energia.

A equipe de pesquisa desenvolveu o primeiro microchip óptico para gerar, manipular e detectar um determinado estado de luz chamado vácuo comprimido, que é essencial para a computação quântica. Um microchip óptico possui a maior parte da funcionalidade básica necessária para a criação de futuros computadores quânticos.

A Griffith University em Queensland liderou o projeto em colaboração com a University of Munster na Alemanha, A Australian National University (ANU) e a University of New South Wales-Canberra, apoiado pelo Centro de Excelência ARC para Computação Quântica e Tecnologia de Comunicação.

Co-pesquisadora Professora Elanor Huntington, Reitor da Faculdade de Engenharia e Ciência da Computação ANU, e gerente de programa do Centro de Excelência ARC para Computação Quântica e Tecnologia de Comunicação, ficou emocionado com este avanço significativo.

"O que demonstramos com este dispositivo é um importante passo tecnológico para fazer um computador quântico óptico, que resolverá certos problemas muito mais rápido do que os computadores de hoje, "Professor Huntington disse.

O microchip - que tem 1,5 cm de largura, 5cm de comprimento e 0,5cm de espessura - possui componentes internos que interagem com a luz de diferentes maneiras. Esses componentes são conectados por minúsculos canais chamados guias de onda que orientam a luz ao redor do microchip, de maneira semelhante, os fios conectam diferentes partes de um circuito elétrico.

O professor associado Mirko Lobino, da Griffith University, disse que a equipe de pesquisa estava trabalhando em direção à próxima geração de microchips ópticos necessários para computadores quânticos práticos.

"Além de ser capaz de desenvolver novos medicamentos e materiais, e melhorar os métodos de economia de energia, a computação quântica óptica permitirá pesquisas ultrarrápidas de banco de dados e ajudará a resolver difíceis problemas matemáticos em muitos campos diferentes, " ele disse.

Dr. Francesco Lenzini da Universidade de Munster, quem é o autor principal do artigo da equipe Science Advances, disse que a pesquisa superou um dos maiores desafios para fazer um computador quântico óptico.

"Este experimento é o primeiro a integrar três das etapas básicas necessárias para um computador quântico óptico, que são a geração de estados quânticos de luz, sua manipulação de forma rápida e reconfigurável, e sua detecção, " ele disse.