Ouvir conversas de estações de trabalho próximas pode ser um dos aspectos mais perturbadores do trabalho em um escritório de plano aberto. Para tornar esses ambientes menos barulhentos, ao mesmo tempo em que fornece suporte acústico para falar e ouvir, os pesquisadores estão criando pequenas "ilhas acústicas" usando cadeiras de encosto alto e tetos retrorrefletivos para direcionar o som e ajudá-lo a ouvir melhor suas próprias conversas - não as dos outros.

Um padrão internacional, ISO 3382-3, especifica medições das propriedades acústicas de uma sala e se concentra em medições e soluções acústicas em larga escala. Essas soluções nem sempre são eficazes para as curtas distâncias de conversação em escritórios de plano aberto, de acordo com pesquisadores na Austrália, que descobriram que os espaços de plano aberto podem se beneficiar de tratamentos acústicos especializados e locais adicionais.

Durante o 175º Encontro da Acoustical Society of America, sendo realizada de 7 a 11 de maio, 2018, em Minneapolis, Minnesota, Manuj Yadav, um associado de pesquisa de pós-doutorado na Universidade de Sydney, apresentará o trabalho dele e de seus colegas em busca de soluções para o problema de distração da fala em escritórios de plano aberto.

"O tratamento acústico local que estudamos até agora inclui o uso de cadeiras de encosto alto - com ou sem absorção de som perto da cabeça - e 'tetos retrorrefletivos' que refletem o som na direção da fonte, que permite que você ouça sua própria voz refletida de volta para seus ouvidos muito mais alto do que seria possível com superfícies planas ou outros tipos de superfícies de teto rígido ou tetos de absorção, "Yadav disse.

As pessoas tendem a "simplesmente colocar, abaixam suas vozes quando recebem algum suporte na forma de reflexos da sala e das superfícies próximas, "Yadav disse." A situação oposta é verdadeira em um contexto de conversação, em que as pessoas tendem a elevar a voz se não acharem que sua voz seja audível para a pessoa com quem estão falando. Um exemplo um tanto extremo é todo mundo levantando progressivamente a voz em uma grande reunião para falar com alguém a menos de um braço de distância, já que eles não podem ouvir os outros ou a si próprios - o efeito de coquetel. "

Superfícies retrorrefletivas não são comumente usadas na acústica hoje, portanto, seu uso como tratamento de teto em escritórios é uma aplicação inovadora. “Esperamos que nosso trabalho incentive mais pesquisadores a explorar o uso de retrorrefletores, que provavelmente serão úteis nos casos em que o suporte para ouvir sua própria voz é necessário na forma de fortes reflexos de superfícies próximas, "Yadav disse.

O trabalho dos pesquisadores com cadeiras de encosto alto também é um dos primeiros esforços para quantificar o efeito acústico de cadeiras ou conjuntos de móveis. "Isso pode encorajar alguns fabricantes desses produtos, que estão se tornando bastante populares, para realmente medir seus efeitos acústicos, "Yadav disse." Infelizmente, hoje, esses produtos são rotulados apenas como 'acústicos' para fins de marketing - sem quaisquer dados ou justificativas. "

Até aqui, Yadav e colegas descobriram que seu tratamento acústico local "pode, em muitos casos, fornecem aprimoramento substancial para a comunicação por voz em curtas distâncias e reduzem a perturbação devido ao ruído ambiente quando você está tentando se concentrar, "disse ele." Este trabalho, Contudo, centros principalmente em estudos baseados em laboratório e muito mais precisa ser feito em termos de testes com pessoas reais em diferentes cenários de comunicação, mas os efeitos estão lá para qualquer um ouvir. "