Embora seja óbvio que coisas como barcos e outros veículos aquáticos podem ser ouvidos pela vida marinha debaixo d'água, e as atividades humanas como nadar, canoagem e mergulho?

Durante o 175º Encontro da Acoustical Society of America, sendo realizada de 7 a 11 de maio, 2018, em Minneapolis, Minnesota, Christine Erbe, diretor do Centro de Ciência e Tecnologia Marinha da Curtin University em Perth, Austrália Ocidental, irá descrever seu trabalho explorando o impacto do ruído subaquático produzido pelo homem na vida marinha.

"Os humanos geram ruído subaquático no momento em que entramos na água, "disse Erbe, que estuda grandes fontes de som subaquático em nome da indústria e da defesa. Ela também disse que por curiosidade científica geral, ela queria descobrir o quão barulhentos somos individualmente. "Muitas pessoas não percebem que o som viaja extremamente bem e muito debaixo d'água - podemos ouvir navios individuais a dezenas a centenas de quilômetros de distância. E quando estamos no oceano, podemos ouvir os navios chegando muito antes de finalmente vê-los aparecer no horizonte. "

O ruído provocado pelo homem é um problema subaquático porque os animais marinhos dependem do som para todas as suas principais funções vitais, como forragear, viajar e acasalar. "Para entender quanta interferência causamos aos animais marinhos, precisamos medir os sons que geramos debaixo d'água, "Erbe disse." Para fazer isso, implantamos hidrofones - essencialmente microfones subaquáticos - para gravar os sons de navios que passam ou, como neste estudo, pessoas nadando sobre o hidrofone. "

Ao testar em uma piscina, Erbe e seus colegas ficaram surpresos ao descobrir como os humanos barulhentos são debaixo d'água. "Graças às gravações simultâneas de áudio e vídeo subaquático, conseguimos combinar sons específicos com atividades, incluindo diferentes estilos de natação, mergulhando, caiaque e mergulho, "disse ela." Acontece que, a maior parte do som está relacionada a bolhas que geramos na superfície da água. Cada vez que seus braços perfuram a superfície ao nadar em estilo livre, você empurra uma nuvem de bolha debaixo d'água, que vibra e envia uma onda acústica. "

Como você pode imaginar, nadar peito é muito mais silencioso do que nado livre. Na verdade, depois de assistir outros dentro do grupo nadando em cada estilo apenas uma vez, os pesquisadores foram capazes de dizer, enquanto ouve com os olhos vendados, quem nadou qual estilo a seguir. "Alguns de nós usam muito mais força na natação do que outros, "Erbe disse." Por exemplo, alguns nadadores exerceram mais energia verticalmente para baixo - empurrando enormes e barulhentas nuvens debaixo d'água, enquanto outros nadadores usaram sua energia mais em um sentido de propulsão para frente e criaram muito menos ruído de bolha verticalmente abaixo deles. "

Diferentes estilos de natação têm seu próprio som distinto, de acordo com os pesquisadores. E ao andar de caiaque, "a água pingando da borda de cada remo cria um som de alta frequência pingando debaixo d'água que é facilmente reconhecível, "Erbe disse." Os mergulhadores também criam um padrão alternado de inspiração e expiração, que é claramente distinguível debaixo d'água. "

O grupo determinou que "o som dos esportes aquáticos não motorizados provavelmente não irá prejudicar os animais, mas é alto o suficiente para os animais ouvirem, "disse Erbe.