Professor RIT Zoran Ninkov, direito, e Dmitry Vorobiev ’17 (ciências astrofísicas e tecnologia), um pesquisador de pós-doutorado no Chester F. Carlson Center for Imaging Science da RIT, trabalhar em um novo sistema de imagem astronômica usando a tecnologia encontrada nos projetores de cinema digital da Texas Instruments. Crédito:A. Sue Weisler
Os pesquisadores do Rochester Institute of Technology estão desenvolvendo e testando um gerador de imagens astronômicas inspirado em um sistema de projeção de cinema premiado com o Oscar.
O cientista da RIT Zoran Ninkov modificou o dispositivo digital de microespelho da Texas Instruments - os sistemas microeletromecânicos, ou MEMS, dispositivo encontrado em projetores Digital Light Processing - para capturar simultaneamente assinaturas de luz de vários objetos na mesma área do céu. O sistema de imagens astronômicas RIT está competindo com outras tecnologias para implantação em futuras missões espaciais da NASA para levantamento de aglomerados de estrelas e galáxias.
A NASA está apoiando a pesquisa em andamento de Ninkov sobre o espectrômetro multi-objeto RIT com US $ 550, 000 concessão para recobrir o dispositivo de microespelho digital com alumínio para aumentar sua refletividade e desempenho em comprimentos de onda ultravioleta.
"Trabalhamos extensivamente na qualificação espacial para o dispositivo digital de microespelho da Texas Instruments e mostramos que a geração atual desses dispositivos é adequada para aplicações espaciais, "disse Ninkov, professor do Chester F. Carlson Center for Imaging Science da RIT. "Há uma necessidade de uma tecnologia que permita a rápida seleção programável de alvos em um campo de visão que pode ser inserido em um espectrômetro de imagem para uso em astronomia e sensoriamento remoto."
O dispositivo da Texas Instruments consiste em espelhos individuais de 2.048 por 1080 que podem alternar entre duas posições milhares de vezes por segundo. Ninkov reconheceu que os espelhos programáveis tinham aplicações em imagens astronômicas e sensoriamento remoto.
Durante a última década, A equipe de Ninkov transformou o produto comercial em um instrumento científico para detectar e capturar dados astronômicos. A nova tecnologia seleciona alvos de um campo bidimensional do céu e desvia a luz em dois caminhos distintos - para um espectrômetro de imagem ou para um detector de matriz de imagem. O espectrômetro registra a luz em muitos comprimentos de onda espectrais contíguos e comprime as informações no campo de visão em um cubo de dados. O conjunto de detectores de imagem captura sinais de luz dos objetos com um dispositivo de carga acoplada semelhante à tecnologia encontrada em câmeras digitais.
A equipe de Ninkov inclui Dmitry Vorobiev, pesquisador de pós-doutorado na RIT; estudantes de graduação; e colaboradores da NASA Goddard Flight Center.
Ninkov lidera o Laboratório de Pesquisa de Instrumentação Avançada no Center for Imaging Science da RIT. Ele também é membro do Centro de Detectores da RIT e da Iniciativa de Fótons do Futuro.