p Uma gota de líquido, uma impressora 3-D a laser de última geração e algumas horas são suficientes para fazer um botão giratório menor do que a largura de um cabelo humano. p O minúsculo redemoinho foi criado por pesquisadores do Centro de Ciências de Materiais Nanofásicos do Laboratório Nacional Oak Ridge para ilustrar os recursos exclusivos da instalação e experiência disponível para cientistas em todo o mundo. O spinner de fidget em microescala mede apenas 100 mícrons de largura, ou um décimo de milímetro, mas as capacidades que representa são enormes.

p “Sentimos que seria uma demonstração interessante para os jovens que podem não saber que o governo federal mantém essas instalações de usuários em todo o país, que qualquer pessoa pode usar, desde que envie uma proposta bem-sucedida, "disse Adam Rondinone do ORNL.

p A máquina Nanoscribe que construiu o spinner de fidget também é usada por pesquisadores para criar dispositivos microfluídicos e micromecânicos para aplicações científicas. O instrumento usa um laser focalizado para converter um líquido em um sólido em um nível microscópico. Este processo, muito parecido com a impressão 3-D, permite aos pesquisadores projetar e construir designs complexos com precisão para fazer dispositivos funcionais em microescala com componentes móveis. Assista a um vídeo de cientistas criando e testando o spinner de fidget aqui.

p Mais de 650 pesquisadores usaram recursos do CNMS no ano passado para conduzir experimentos abrangentes em síntese de nanomateriais; nanofabricação; imagem, microscopia e caracterização; e teoria, modelagem e simulação. CNMS é um Departamento de Energia Office of Science User Facility.

p "Nosso trabalho é oferecer experimentos de ponta, instrumentação e especialização, para ajudar outros cientistas a alcançar seus objetivos, "Disse Rondinone.

p Todas as ferramentas do CNMS estão disponíveis por meio do programa do usuário da instalação, que é aberto a usuários da academia, O setor privado, e institutos de pesquisa em todo o mundo. O acesso é gratuito para usuários que publicam os resultados na literatura aberta. Por causa disso, Rondinone explica, pesquisadores em empresas podem estar menos cientes dos recursos disponíveis para eles, ou hesitante em usá-los.

p "Trabalhamos com parceiros industriais para ajudá-los a identificar questões científicas fundamentais que podemos responder e publicar em literatura aberta, sem comprometer sua propriedade intelectual, " ele disse.

p A equipe planeja construir uma exibição de spinner microscópica interativa como parte da Feira de Ciências Viajantes do ORNL.

p "É uma maneira atraente de alcançarmos a próxima geração de cientistas, "Disse Rondinone.