p Famosamente descrito como 'o problema mais profundo da física do estado sólido' pelo Prêmio Nobel, Philip Andersen, a transição de vidro, pelo qual um líquido se transforma em um sólido sem congelamento, está se desfazendo de sua mística. p Até agora, a compreensão dos pesquisadores foi fragmentada, na melhor das hipóteses, com interpretações mutuamente incompatíveis dos processos físicos subjacentes ao surgimento de sólidos amorfos (vidros).

p Agora, uma equipe de cientistas da Universidade de Bristol e Johannes Gutenberg Universität Mainz, na Alemanha, pode ter encontrado o fragmento que faltava, permitindo a reconciliação de diferentes interpretações.

p Dr. Paddy Royall, da Escola de Física da Universidade de Bristol, explicou:"O desafio se resume a saber se o vidro é um verdadeiro sólido por si só - a chamada interpretação termodinâmica - ou se, em essência, o vidro é 'apenas' um líquido muito viscoso, embora com uma viscosidade tão grande que derramar um 'copo' de vidro levaria cerca de um milhão de vezes a idade do universo - a chamada interpretação dinâmica. "

p Na interpretação termodinâmica, após resfriamento suficiente, um material muito incomum conhecido como 'vidro ideal' se formaria.

p Um copo tão ideal, como um cristal, tem apenas uma maneira de organizar os átomos constituintes - ainda que misteriosamente, é amorfo e desordenado.

p O paradoxo de como só pode haver uma maneira de organizar os átomos em um material desordenado permanece, mas as medições feitas pela colaboração anglo-alemã indicam que suas amostras estão muito próximas do vidro ideal.

p A equipe de Bristol, liderado pelo Dr. Royall e Dr. Francesco Turci, trabalhou com o professor Thomas Speck em Mainz para produzir novos métodos para produzir amostras excepcionalmente próximas aos vidros ideais.

p O Dr. Royall disse:"Ao fazer isso, eles descobriram que a interpretação dinâmica da transição vítrea parece terminar em um 'ponto crítico', que está perto de, ou mesmo coincide com, a temperatura na qual o vidro ideal é formado.

p "Em outras palavras, as interpretações dinâmicas e termodinâmicas da transição vítrea são reflexos diferentes do mesmo fenômeno subjacente. "