VENu permite que você visualize rastros reais deixados no detector de neutrino MicroBooNE. Crédito:Marco Del Tutto
O que acontece quando minúsculo, Partículas invisíveis chamadas neutrinos são lançadas em um tanque de argônio líquido? Para a maioria dos neutrinos, não muito. Eles passarão pelo argônio ilesos. Mas outros neutrinos irão colidir com moléculas de argônio, deixando rastros - prova de que eles estavam lá.
Esses tipos de colisões ocorrem dentro do detector de neutrino MicroBooNE do Fermilab. Agora, com a ajuda de VENu, um aplicativo gratuito para smartphone, os usuários podem mergulhar no tanque de argônio líquido de 170 toneladas do MicroBooNE e ver os rastros de neutrinos por conta própria.
"O objetivo principal do aplicativo VENu é envolver mais pessoas na física de partículas, especialmente na física de neutrinos, "disse Marco Del Tutto, o principal desenvolvedor do aplicativo da Universidade de Oxford que trabalha no experimento MicroBooNE. "O aplicativo permite que os usuários mergulhem em nosso detector de partículas e vejam com seus próprios olhos as partículas que interagem nele."
VENu usa dados reais coletados pelo detector de neutrino MicroBooNE, modelado em um ambiente 3-D para criar uma experiência interativa de caça a neutrinos. Um modo de jogo ajuda os usuários a entender o que está acontecendo no detector - o que está acontecendo quando um neutrino interage com o argônio? - e então permite que eles próprios capturem as interações do neutrino. VENu também pode ser usado com qualquer fone de ouvido de realidade virtual para uma experiência ainda mais envolvente.
O desenvolvimento do VENu começou em 2014, enquanto a equipe MicroBooNE se preparava para colocar o detector online.
"Estávamos pensando em novas maneiras de mostrar o experimento MicroBooNE. MicroBooNE é uma tecnologia inovadora, e queríamos uma forma inovadora de exibi-lo, "disse Sam Zeller, co-porta-voz do experimento MicroBooNE.
VENu é compatível com dispositivos pessoais de realidade virtual, permitindo um portátil, experiência imersiva. Crédito:Marco Del Tutto
Alistair McLean, um estudante da New Mexico State University, foi o primeiro a criar um modelo virtual do detector MicroBooNE, formando uma plataforma importante para uma nova maneira de visualizar a física de partículas.
Del Tutto levou o design da VENu um passo adiante para torná-lo mais acessível para todos.
"Muitas pessoas ouvem 'física de partículas' e pensam que é muito secreto e muito difícil de entender, "Del Tutto disse." Um aplicativo parecia o produto perfeito, ao compartilhar o que estamos fazendo, quem nós somos, e mostra dados reais, tudo de forma simples e intuitiva. "
O MicroBooNE não é o único experimento de física de partículas a ter um aplicativo - Del Tutto também faz parte da equipe que fez o Collider, um aplicativo para o experimento ATLAS no laboratório CERN na Suíça - mas o VENu é excepcionalmente envolvente.
"Não existem muitos aplicativos que combinam eventos de partículas reais e visualizações, seções de aprendizagem e jogos para envolver o público, "Del Tutto disse.
No futuro, Del Tutto planeja adicionar visualizações de mais detectores ao aplicativo, incluindo ICARUS, um detector de neutrino muito maior do que o MicroBooNE. ICARUS está a caminho do CERN para o Fermilab. Mas para agora, A VENu continuará exibindo o detector MicroBooNE.
Zeller disse, "Estamos muito orgulhosos de onde a VENu começou, o que se tornou e a possibilidade de exibir o MicroBooNE de uma forma completamente nova. "
