O que acontece quando você pressiona dois livros horizontalmente um contra o outro? A pressão acumulada será eventualmente liberada em um movimento ascendente das páginas superiores e um movimento descendente das páginas inferiores, como montanhas que se formam da crosta terrestre, mas em duas direções. No entanto, a questão que permanece é para que lado vai a página central. Em teoria, isso é indeciso, e os físicos da matéria mole chamam isso de ponto de estagnação ou defeito. Além disso, os fluidos têm pontos de estagnação, por exemplo, um redemoinho em uma banheira. No centro exato, o fluido está em repouso, mas mais longe ela envolve o núcleo.

Cristais líquidos

Fluidos dotados de ordem de orientação interna, como cristais líquidos, pode possuir defeitos não apenas na velocidade do fluxo, mas também na orientação média de seus blocos de construção moleculares. Esses defeitos de orientação, conhecido como revelações, estão entre as características dos cristais líquidos mais características e intensamente pesquisadas. O físico de Leiden Luca Giomi é um desses pesquisadores. “Os fabricantes de monitores odeiam esses defeitos e gastam fortunas em caras máquinas de esfregar vidro para se livrar deles. Físicos de matéria mole, por outro lado, ame essas pequenas singularidades e tente inventar maneiras de explorá-las. '

Cross-talk

Em um artigo publicado recentemente em PNAS , Giomi e colaboradores descrevem sua descoberta de uma intrigante "conversa cruzada" entre defeitos em diferentes campos materiais:a velocidade do fluido e a orientação molecular média. Giomi:'Os defeitos com a mesma simetria rotacional se atraem, mesmo que pertençam a campos diferentes. Portanto, um ponto de estagnação em um fluxo simétrico duplo (painel superior central, editar.) atua como uma pinça para uma divulgação dupla (painel superior direito, editar.).' Pontos de estagnação em fluxos com maior simetria (ou seja, três vezes, quatro vezes, etc.) atraem divulgações mais complicadas, onde a orientação se enrola ao redor do núcleo do defeito mais de uma vez (painéis inferiores).