A radiação espacial feita pelo homem foi produzida em pesquisas conduzidas pela Universidade de Strathclyde, o que pode ajudar a tornar a exploração espacial mais segura, mais confiável e mais abrangente.

Os pesquisadores usaram novos aceleradores baseados em plasma a laser para imitar a radiação, o que representa um risco para os astronautas e para a tecnologia espacial devido à falta de proteção contra ela no espaço.

O estudo, financiado pela Agência Espacial Europeia (ESA), mostra pela primeira vez que este tipo de dispositivo pode ser usado para reprodução de radiação espacial realista e testes na Terra.

A pesquisa, publicado em Relatórios Científicos , também envolveu pesquisadores e capacidades de P&D na ESA, Heinrich-Heine-University Düsseldorf, a Central Laser Facility - onde os testes de radiação foram realizados - a Universidade de Hamburgo, Leibniz Supercomputing Center e a University of California Los Angeles.

Experimentos exploratórios de prova de conceito foram realizados na Heinrich-Heine-University em Düsseldorf e na Central Laser Facility do Reino Unido. Em colaboração com o Laboratório Físico Nacional e a Central Laser Facility, o desenvolvimento posterior desta aplicação está planejado no Centro Escocês de Aplicação de Aceleradores Baseados em Plasma (SCAPA), baseado em Strathclyde.

Professor Bernhard Hidding, do Departamento de Física de Strathclyde, disse:"A radiação espacial é um perigo para a eletrônica dos satélites, bem como para as viagens espaciais tripuladas. O núcleo magnético da Terra nos protege de partículas perigosas, mas o espaço não tem essa proteção.

"O teste de uma solução seria idealmente feito no espaço, mas isso é caro; além disso, espaço

a radiação é difícil de replicar em condições de laboratório com fontes de radiação convencionais, que produzem radiação com distribuição de energia pouco natural. Usando aceleradores de plasma a laser, Contudo, fomos capazes de produzir um fluxo de partículas que se assemelhava mais às condições do espaço.

"Nossa pesquisa mostra que os aceleradores de plasma a laser são ferramentas viáveis ​​para testes de radiação espacial e são uma adição valiosa às técnicas convencionais de teste terrestre. Avanços adicionais são esperados na tecnologia de aceleradores de plasma a laser e isso permitirá a faixa de radiação espacial reproduzível com precisão para ser estendido ainda mais, para, por exemplo, os cinturões de radiação de outros planetas com campos magnéticos, como Júpiter ou Saturno.

"Esses planetas têm campos magnéticos muito mais fortes, gerando elétrons de energia muito mais alta do que a da Terra, mas as missões exploratórias nestes ambientes agressivos de radiação têm uma alta prioridade científica, como investigar a possibilidade de água na lua de Júpiter Io. "