(Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores da Universidade Técnica da Dinamarca desenvolveu uma maneira de imprimir cores em uma superfície sem usar tinta e que não desbota. Em seu artigo publicado na revista de acesso aberto Ciências Avanços , o grupo descreve a inspiração para sua abordagem, como funciona, seus resultados e a única coisa que eles ainda precisam resolver antes que sua técnica possa ser industrializada.

Na natureza, a diferenciação de cores é criada de duas maneiras diferentes. Um é através de pigmentos, que são como aqueles em nossa pele, o outro é pela criação de minúsculos, estruturas únicas em superfícies como as de penas de pássaros, escamas de peixes e muitos outros organismos. Com pigmentos, o material é realmente colorido. Com estruturação de cores, a cor deriva de estruturas microscópicas na superfície de um objeto que redirecionam as frequências de luz. Até agora, as copiadoras usam pigmentos de tinta para criar cores em uma página. Neste novo esforço, os pesquisadores descobriram uma maneira de criar coloração em uma superfície usando um laser para derreter uma camada muito fina de germânio, um semimetal.

A ideia por trás da técnica de impressão é aquecer o germânio para derretê-lo de certas maneiras que deixam certas formas minúsculas para trás após o resfriamento - essas formas refletem a luz da maneira desejada. Para alcançar esta façanha, uma camada muito fina de germânio é depositada sobre um material que contém uma série de colunas microscópicas de polímero. O laser é então usado para derreter o germânio de maneiras que correspondem às cores desejadas. As colunas são tão pequenas que o processo pode imprimir imagens em 100, 000 dpi, sugerindo resolução muito maior do que pode ser obtida usando pigmentação. O resultado, os pesquisadores observam, é uma imagem colorida que, como penas de pássaros, não vai desaparecer, porque não é criado com pigmentos. Eles sugerem que a técnica pode ser útil para imprimir padrões de segurança ou marcas d'água.

Existe um problema gritante com a técnica, os pesquisadores observam - atualmente, não permite a impressão da cor verde, porque o verde reside no meio do espectro - imprimi-lo exigiria a construção de uma estrutura a laser que seja capaz de absorver a luz vermelha e a azul. Eles relatam que estão trabalhando atualmente em maneiras de construir nanoestruturas mais complicadas para resolver o problema.

© 2017 Phys.org