As janelas inteligentes ficam mais escuras para filtrar os raios do sol em dias claros, e clarear em dias nublados para permitir a entrada de mais luz. Esse recurso pode ajudar a controlar as temperaturas internas e oferece alguma privacidade sem recorrer a dispositivos auxiliares como mini-cortinas. Agora os cientistas relatam um novo desenvolvimento neste nicho em crescimento:janelas solares inteligentes que podem ficar opacas sob demanda e até mesmo alimentar outros dispositivos. O estudo aparece em ACS Photonics .

A maioria das janelas inteligentes movidas a energia solar existentes são projetadas para responder automaticamente às mudanças nas condições, como luz ou calor. Mas isso significa que em dias frios ou nublados, os consumidores não podem apertar um botão e pintar as janelas para ter privacidade. Também, esses dispositivos geralmente operam com uma mera fração da energia luminosa à qual são expostos, enquanto o restante é absorvido pelas janelas. Isso os aquece, que pode adicionar calor a uma sala que as janelas devem ajudar a manter a temperatura ambiente. Jeremy Munday e colegas queriam abordar essas limitações.

Os pesquisadores criaram uma nova janela inteligente imprensando uma matriz de polímero contendo microgotículas de materiais de cristal líquido, e uma camada amorfa de silício - o tipo freqüentemente usado em células solares - entre dois painéis de vidro. Quando a janela está "desligada, "os cristais líquidos espalham luz, tornando o vidro opaco. A camada de silício absorve a luz e fornece a baixa potência necessária para alinhar os cristais de forma que a luz possa passar e tornar a janela transparente quando ela for "ligada" pelo usuário. A energia extra que não vai para operar a janela é colhida e pode ser redirecionada para alimentar outros dispositivos, como luzes, TVs ou smartphones, dizem os pesquisadores.