Telas de LCD usam cristais líquidos, que têm um alto grau de ordem, mesmo que eles formem um fluido. Uma nova teoria detalhada em Revisão Física X mapeia a interação entre a ordem, temperatura e simetria.

Provavelmente, você está olhando para uma coleção de cristais líquidos agora. A maioria das telas hoje em dia são LCDs, o que significa que eles têm vários cristais líquidos em cada pixel. O computador determina se cada pixel bloqueia a luz ou a deixa passar enviando pequenas correntes pelos cristais líquidos. Dessa maneira, os filtros de cor corretos fornecem ao pixel a cor apropriada.

Temperatura

A tecnologia LCD precisa de uma certa quantidade de ordem. Se a tela ficar muito quente, os cristais líquidos se converterão em um inútil, caótico, fluido comum. Em temperatura ambiente, eles também formam um fluido, mas eles têm o grau necessário de ordem de orientação. O físico teórico de Leiden, Prof. Jan Zaanen, e seu grupo formularam agora uma teoria sobre a interação entre simetria, ordem e temperatura.

Simetria

Quanto mais simétrico é um cristal líquido, mais frio precisa ser para conter ordem suficiente. Afinal, é mais difícil perceber uma parte torta em uma composição com simetria em várias direções. Na figura, vemos o estado ordenado à esquerda - exibido em roxo no gráfico. Com baixa simetria (esquerda no gráfico), permanece mesmo em altas temperaturas, mas com alta simetria (à direita no gráfico) isso leva frio extremo.