O controle de um mecanismo usando pneumática começa com gás pressurizado. Os gases mais comumente usados ​​para esse controle são dióxido de carbono, nitrogênio e ar de alta pressão. Este gás é alojado em um tanque, que geralmente é comprimido a milhares de libras por polegada quadrada (PSI).

Os controles pneumáticos também dependem dos reguladores, que estão ligados ao tanque de gás. Um regulador reduz a alta pressão do tanque e o reduz para uma pressão mais manejável. Os reguladores funcionam "sob demanda", o que significa que, em vez de um fluxo constante, eles liberam gás do tanque apenas quando há uma queda na pressão em outra parte do sistema.

Mangueiras e Válvulas

Os controles pneumáticos não podem funcionar sem mangueiras e válvulas que entregam gás pressurizado do regulador para o restante do sistema. Estas peças devem poder funcionar sob alta pressão sem romper. As mangueiras geralmente são reforçadas com aço para mantê-las fortes à medida que a pressão se move pelas linhas.

As válvulas se conectam às mangueiras e atuam como interruptores, parando e iniciando o fluxo de gás pressurizado conforme necessário. Quando o usuário ativa uma válvula, ela abre muito rapidamente e permite que o gás se mova. Fechar a válvula interrompe o fluxo e retém a pressão. As válvulas podem ser ativadas manualmente, ou remotamente, usando motores e eletrônicos.

Atuadores

Todas as outras peças, do tanque para as válvulas, são inúteis sem um atuador. O atuador é a parte que empurra ou puxa objetos diretamente quando os controles pneumáticos são ativados.

Os atuadores consistem em um cilindro com um disco e uma haste alojados dentro. Quando uma válvula abre e gás de alta pressão é permitido entrar no atuador, força o disco a se mover. Isso empurra a haste, que pode ser conectada a qualquer objeto que precise ser movido. Por exemplo, a haste pode se conectar a uma porta que precisa ser aberta ou a uma caixa a ser levantada. O atuador é a peça final do sistema de controle

Diferentes tipos de atuadores podem ser usados, dependendo da tarefa necessária. Os atuadores de ação simples movem-se em apenas uma direção quando pressurizados e dependem da gravidade para retorná-los à posição inicial. Os atuadores de ação dupla possuem conexões de pressão nas duas extremidades, permitindo que sejam forçadas em ambas as direções.