Uma lupa é uma lente convexa que cria uma imagem virtual do objeto que aparece por trás da lente. A imagem aparecerá maior que o objeto quando a distância da lente de aumento ao objeto for menor que a distância focal da lente de aumento. Caso contrário, a imagem será menor que o objeto e invertida.

Proximidade de Ampliação

A maior ampliação de uma lente pode ser obtida trazendo o objeto o mais próximo possível dos olhos, sem que ele se torne embaçado. Essa distância é conhecida como a "distância próxima" e geralmente aumenta com a idade do espectador. A distância próxima pode ser tão curta quanto cinco centímetros em uma criança e até dois metros em um espectador idoso. Uma distância próxima de 25 centímetros (cm) é freqüentemente usada como padrão de referência.

A lente de aumento é colocada muito perto do olho, entre o olho e a lupa. A distância entre a lupa e o objeto é ajustada para obter o melhor foco possível. A ampliação da lente nessa configuração é dada como M = n /f + 1, onde M é a ampliação, n é a distância próxima ef é a distância focal da lente.

Far Ampliação

Uma lupa também pode ser usada colocando-a a uma distância focal do objeto. O objeto é muito mais confortável de se ver nesta configuração porque o olho pode estar mais longe da lupa e o foco não depende tanto da posição do olho. A ampliação nessa posição é dada por M = n /f.

Exemplos e cálculos

A faixa de ampliação de uma lupa é dada como n /f < M < (n /f + 1) onde n é a distância próxima ef é a distância focal em metros. A potência óptica de uma lupa é dada como d = 1 /f, onde a distância focal é medida em metros. Uma lupa comum tem uma potência óptica de 4 dioptrias, dando uma ampliação entre 4n e 4n + 1. Assumindo a média de distância de 25 cm (¼ metro), a faixa de ampliação de uma lente de aumento de 4 dioptrias estaria entre 1 e 2 para a pessoa média. No entanto, alguém com uma distância próxima de dois metros pode obter uma ampliação de até 8 ou mais.