Já houve mais de 300 tiroteios em massa nos Estados Unidos este ano – o mais recente em um desfile de 4 de julho no subúrbio de Highland Park, em Chicago, que deixou sete mortos e dezenas de feridos. À medida que a nação avalia esses massacres públicos cada vez mais comuns, muitos culpam a doença mental como a causa fundamental.
A realidade é que as pessoas com doença mental representam uma proporção muito pequena de perpetradores de tiroteios em massa nos EUA, diz Ragy Girgis, MD, professor associado de psiquiatria clínica no Departamento de Psiquiatria da Universidade de Columbia e no Instituto Psiquiátrico do Estado de Nova York.

Em 2021, o Dr. Girgis, especialista em doenças mentais graves, e colegas do Centro de Prevenção e Avaliação de Columbia escreveram o primeiro relatório sobre tiroteios em massa usando o Columbia Mass Murder Database (CMMD), que examinou a relação entre doenças mentais graves e assassinatos em massa. tiroteios. A pesquisa foi publicada em Medicina Psicológica .

O Columbia Psychiatry News conversou com o Dr. Girgis sobre o papel da doença mental nos tiroteios em massa, as motivações por trás do assassinato em massa, por que os perpetradores de violência em massa usam armas e muito mais.

As pessoas com distúrbios de saúde mental são mais propensas a cometer tiroteios em massa ou assassinatos em massa?

O público tende a relacionar doenças mentais graves, como esquizofrenia ou transtornos psicóticos, com violência e tiroteios em massa. Mas uma doença mental grave – especificamente psicose – não é um fator-chave na maioria dos tiroteios em massa ou outros tipos de assassinato em massa. Aproximadamente 5% dos tiroteios em massa estão relacionados a doenças mentais graves. E embora um número muito maior de tiroteios em massa (cerca de 25%) esteja associado a doenças psiquiátricas ou neurológicas não psicóticas, incluindo depressão, e cerca de 23% ao uso de substâncias, na maioria dos casos essas condições são incidentais.

Além disso, como demonstramos em nosso artigo, a contribuição da doença mental para os tiroteios em massa diminuiu ao longo do tempo. Os dados sugerem que, embora seja fundamental continuarmos a identificar os indivíduos com doenças mentais e transtornos por uso de substâncias com alto risco de violência e prevenir a perpetração de violência, outros fatores de risco, como histórico de problemas legais, desafios para lidar com graves e estressores agudos da vida, e a epidemia da combinação de niilismo, vazio, raiva e desejo de notoriedade entre os homens jovens, parecem um foco mais útil para prevenção e política do que uma ênfase em doenças mentais graves, que levam ao medo público e estigmatização.

Por que o público associa erroneamente a doença mental a tiroteios em massa e à violência em geral?

Muitas pessoas que não são especialistas em doenças mentais tendem a igualar o mau comportamento, e muitas vezes a imoralidade, com a doença mental. Estas são uma equivalência falsa. Acho que cabe a nós, especialmente quando estamos falando de algo tão horrível quanto tiroteios em massa, garantir que outras pessoas entendam que todo mau comportamento, e certamente não psicopatia pura e maligna, não é o mesmo que doença mental.

O que é o banco de dados de assassinatos em massa de Columbia?

O banco de dados Columbia, compilado por pesquisadores do Instituto Psiquiátrico do Estado de Nova York e do Centro Médico Irving da Universidade de Columbia, é o maior catálogo de tiroteios e assassinatos em massa do mundo. Temos aproximadamente 1.800 entradas, incluindo qualquer tiroteio ou assassinato em massa relatado entre 1900 e 2019 em todo o mundo que resultou em pelo menos três mortes (sem incluir o autor).

As principais descobertas de nosso banco de dados são que a grande maioria dos tiroteios em massa e assassinatos em massa são cometidos por pessoas sem doença mental, e certamente não doença psicótica, e quando uma pessoa com doença mental grave comete um assassinato em massa, é muito menos provável usar armas de fogo do que outros métodos, como incêndio criminoso ou facas.

Qual ​​é a diferença entre o CMMD e outros bancos de dados que rastreiam este tópico?

O CMMD é diferente porque examinamos assassinatos em massa antes do período moderno até o presente para avaliar as mudanças ao longo do tempo, incluindo assassinatos em massa cometidos por outros meios que não armas de fogo para que pudéssemos examinar o que é específico sobre tiroteios em massa e coletamos informações sobre tiroteios em massa e assassinato cometido em todo o mundo. Fomos abrangentes ao reunir nomes e eventos relatados em todos os tipos de bancos de dados, incluindo bancos de dados populares, mas garantimos que nossos dados fossem robustos, mantendo apenas nomes e eventos e informações sobre esses eventos, incluídos em fontes de notícias respeitáveis, bem como registros judiciais e policiais.

Por que as pessoas usam armas quando cometem assassinatos em massa?

Há evidências sólidas de que quase metade de todos os tiroteios em massa estão associados ao suicídio do perpetrador, ou o que eles chamam de "suicídio do policial". As armas são o método mais bem sucedido de se matar. Então, uma das principais razões pelas quais as pessoas escolhem armas é que elas querem morrer. Em cerca de 30% dos tiroteios em massa, os perpetradores se matam com a própria arma; cerca de 10% são suicídio por policial. No entanto, embora as armas sejam o método mais eficaz de suicídio, elas não são tão eficazes para matar um grande número de outras pessoas. Assassinatos em massa cometidos com outros meios que não armas de fogo, como bombas, incêndios criminosos, veículos e até facadas, são cerca de duas vezes e meia mais mortais do que assassinatos em massa cometidos com armas de fogo.

Outra razão pela qual as pessoas usam armas de fogo para realizar tiroteios em massa (além da disponibilidade) é nossa romantização cultural da violência. Como resultado, as indústrias de cinema, televisão, música e videogames terão que desempenhar um papel em qualquer esforço para diminuir os ataques com armas de fogo.

Quais costumam ser as motivações por trás dos tiroteios em massa?

Primeiro, entenda que a doença mental como a principal causa de qualquer assassinato em massa, especialmente tiroteio em massa, é incomum. Metade de todos os tiroteios em massa estão associados a nenhuma bandeira vermelha – nenhuma doença mental diagnosticada, nenhum uso de substâncias, nenhum histórico de criminalidade, nada. Eles geralmente são cometidos por homens de meia-idade que estão respondendo a um estressor grave e agudo, então não são planejados, o que os torna muito difíceis de prevenir. Então, devemos olhar muito mais a montante.

É por isso que é importante considerar maneiras de gerenciar a disponibilidade de armas, por exemplo. A prevalência anual da incidência de assassinato em massa ficou estável em cerca de 7 por bilhão de pessoas, ou sete tiroteios em massa para cada bilhão de pessoas, entre 1900 e cerca de 1970. Então, entre 1970 e 2019, a incidência aumentou quatro vezes, então agora a massa tiroteios ocorrem cerca de 28 vezes por bilhão de pessoas em todo o mundo. Pode-se dizer que isso se deve à disponibilidade de armas em geral e armas automáticas, em particular, especialmente nos EUA, onde essas armas se tornaram mais disponíveis para a população em geral durante esse período. Os assassinatos em massa cometidos com outros meios que não armas de fogo também cresceram, mas em um ritmo um pouco mais lento. A outra coisa que se deve considerar é que a maioria dos tiroteios em massa são cometidos com armas não automáticas, tornando-as as armas de escolha e apoiando a noção de que a disponibilidade de armas é o principal contribuinte para o método de assassinato em massa.

Você disse que a publicação de informações pessoais sobre os criminosos pela mídia incentiva o comportamento violento e é prejudicial. Explique

Se estamos falando sobre os atiradores em massa de que mais ouvimos falar, como atiradores de escolas e outros indivíduos que cometem esses crimes públicos, examinamos vários desses casos e estamos vendo um padrão. Ao contrário da maioria dos atiradores em massa, esses perpetradores tendem a ser homens mais jovens, muitas vezes niilistas, vazios, raivosos, se sentem rejeitados pela sociedade, culpam a sociedade por sua rejeição e nutrem um forte desejo de notoriedade. Eles querem deixar sua marca no mundo que os elevará ao status que eles acreditam que têm direito e merecem.

Manchetes sensacionalistas, fotografias e informações pessoais sobre os atiradores, vítimas e os próprios atos fornecem a notoriedade que os perpetradores de tiroteios em massa desejam e podem estimular outros a realizar atos semelhantes. Abster-se de publicar qualquer informação pessoal sobre atiradores em massa pode ser uma das intervenções mais fáceis, rápidas e eficazes para diminuir os tiroteios em massa, especialmente tiroteios em escolas e outros tiroteios públicos, que representam cerca de 10% de todos os tiroteios em massa.

Existe uma diferença entre a violência cometida por mulheres e a violência cometida por homens?

A doença mental faz mais diferença quando falamos de violência cometida por mulheres, que são responsáveis ​​por cerca de 5% a 8% dos assassinatos em massa. Isso ocorre porque o mecanismo pelo qual a doença mental e as substâncias de abuso, quando são causadoras, contribuem para a violência é prejudicando o controle dos impulsos. A pesquisa mostrou que a falta de controle dos impulsos causados ​​por doenças mentais e substâncias tem um efeito maior nas mulheres do que nos homens, provavelmente porque os homens, especialmente os homens mais jovens, tendem a ser bastante impulsivos. Também é importante notar que quando as mulheres cometem assassinatos em massa, elas são muito menos propensas a usar armas de fogo do que outros métodos, consistente com nossa tese de que a doença mental é minimamente responsável por tiroteios em massa.