O aquecimento global afeta todo o planeta, mas não afeta todas as regiões da Terra da mesma maneira ou na mesma velocidade. O aquecimento global é particularmente pronunciado no Norte, por exemplo - que é parte da razão pela qual os padrões de derretimento de gelo do Ártico são tão extensivamente estudados para julgar a severidade da mudança climática.

E o local do aquecimento global mais rápido? Nossos oceanos. Os cientistas sabem há algum tempo que os oceanos são particularmente vulneráveis ​​ao aquecimento global. Como a água tem a capacidade de absorver muito mais calor do que o ar, os oceanos absorveram até agora 93% do excesso de calor gerado pelos gases do efeito estufa, segundo um relatório de 2016 do New York Times. > Sem os oceanos absorvendo todo esse calor, nosso planeta seria muito, muito mais quente do que é hoje - e o aquecimento global ocorreria ainda mais rápido do que agora.
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Mas um novo relatório, publicado na revista acadêmica "Science" na semana passada, mostra que a capacidade dos oceanos de absorver calor pode estar alcançando um ponto de ruptura. Os pesquisadores descobriram que os oceanos estão aquecendo cerca de 40% mais rápido do que as Nações Unidas estimaram há cinco anos. E as temperaturas do oceano têm estabelecido novos recordes, onde cada ano marca o novo ano mais quente já registrado. O aquecimento do oceano tem conseqüências severas para os recifes de corais O aquecimento rápido cria um enorme problema para alguns dos maiores ecossistemas do mundo . E um efeito principal é aquele que você pode ter ouvido falar: branqueamento de corais.

O branqueamento de corais acontece quando o equilíbrio delicado entre os corais e os micróbios que os sustentam é eliminado. Normalmente, os corais e os micróbios convivem em harmonia e ajudam uns aos outros, como as bactérias saudáveis ​​do sistema digestivo mantêm você saudável.

Quando os micróbios sofrem estresse - digamos, devido à elevação das temperaturas oceânicas. - eles começam a produzir compostos tóxicos, e os corais têm que expulsá-los. Como os micróbios ajudam a dar cor à cor coral, expelindo-os cria o efeito "branqueamento". E, mais importante, o coral não será tão saudável, já que seus amigos microscópicos não estão por perto para ajudá-los.
Há também outros riscos de aquecimento do oceano,

O branqueamento de corais pode ser o efeito mais conhecido do aquecimento global, mas não é o único risco que nossos oceanos estão enfrentando.

O aquecimento do oceano também significa mais derretimento do gelo polar e aumento do nível do mar. Isso aumenta o risco de inundações e erosão e faz com que eventos climáticos extremos (como furacões e tsunamis) sejam ainda mais devastadores. E, como explica o WWF, também significa plantas marinhas e algas - que formam a base das cadeias alimentares do oceano - também não podem realizar a fotossíntese, o que significa que lutarão para sobreviver.

Aquecer o oceano também reduz os níveis de oxigênio na água, explica o estudo. E como as águas com baixo teor de oxigênio não podem suportar tanta vida marinha, baleias, golfinhos e outros organismos marinhos precisam fugir de seu habitat habitual para encontrar água onde possam sobreviver. Com o tempo, a perda de habitats por baixos níveis de oxigênio na água poderia colocar algumas de suas espécies marinhas favoritas na extinção.
Como você pode ajudar a salvar os oceanos?

Porque os oceanos absorvem tanto do O excesso de calor da Terra, lutando por políticas para lidar com a mudança climática, também ajuda a proteger os oceanos. Então entre em contato com seus representantes e certifique-se de que este estudo esteja no radar deles - eles podem lutar por uma legislação que proteja os oceanos e o mundo como um todo.