Mineração a céu aberto - ou mineração a céu aberto - é um processo de extração de minério ou combustíveis fósseis que ocorre na superfície de um local de mineração. Em todo o mundo, 40 por cento da mineração ocorre na superfície, de acordo com o Greenpeace International. Comparado com a mineração subterrânea, a mineração de superfície é muito mais eficiente. Infelizmente, essa economia vem com um custo ambiental estrito, porque o ambiente da superfície é destruído e poluído durante o processo de mineração.
Operações eficientes
Um dos principais benefícios para a mineração a céu aberto é o aumento da eficiência em relação às profundidades. técnicas de mineração de eixo. Como a mineração ocorre na superfície, nenhuma restrição de espaço dos túneis estreitos e dos poços afeta a taxa na qual o minério pode ser extraído. Amostrar cada "bancada" - ou nível - em um poço aberto antes de minerar mais profundamente torna mais fácil para os agrimensores analisar o potencial de produção de minério e evitar riscos de segurança. A mineração a céu aberto também utiliza veículos de extração maiores, aumentando a quantidade de minério colhida por dia. Todas essas melhorias na eficiência funcionam para reduzir o custo da mineração usando uma mina a céu aberto.
Maior segurança
A mineração a céu aberto é muito mais segura do que a mineração de dióxido de carbono. Na mineração subterrânea, a ameaça de um desmoronamento ou liberação de gás tóxico é uma preocupação constante. Quando a mineração do eixo foi o método mais comum de extração de minério, milhares morreram em desmoronamentos, eventos de gás e acidentes envolvendo equipamentos. Somente em 1907, mais de 3.200 mortes relacionadas à mineração ocorreram. Hoje, com processos de mineração mais seguros, como mineração a céu aberto, equipamentos mais seguros e um aumento geral na conscientização sobre segurança, as mortes em mineração caíram consideravelmente. Por exemplo, 15 mortes relacionadas com a mina de carvão foram registradas em 2017 nos Estados Unidos.
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Perda de ecossistema
Uma operação de mineração a céu aberto praticamente elimina qualquer vida biológica na superfície. A vegetação é despojada e a superfície no local da escavação é deixada completamente estéril. Sem replantar e restaurar o ecossistema, um site de mineração de tiras pode levar décadas para se recuperar. Poços de mineração abandonados também podem representar riscos extremos. A inclinação das paredes de mineração pode ser íngreme ou mesmo vertical, e a estabilidade estrutural dos pontos de acesso está mudando constantemente à medida que a erosão ocorre. Sem vegetação para estabilizar a superfície, deslizamentos de terra e deslizamentos de rochas podem ocorrer sem aviso prévio. Poluição e Drenagem A AMD, ou drenagem ácida de minas, é uma séria preocupação ambiental associada à mineração de tiras. A DMRI ocorre quando rochas ricas em sulfeto que contêm minério são decompostas da exposição à água e ao ar na superfície. Os sulfetos formam ácido sulfúrico, que dissolve rochas próximas e libera metalóides perigosos em córregos e lençóis freáticos locais. Esta água poluída pode matar a vida ao longo das fontes de água por quilômetros. A mina de molibdênio Questa, no Novo México, por exemplo, é a causa raiz de mais de oito quilômetros de danos ao Rio Vermelho.
