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    As guerras impulsionam o avanço tecnológico?
    Tecnologias como o radar foram desenvolvidas durante a guerra. iStockphoto / Thinkstock p De acordo com o falecido Edwin Starr, a guerra não serve para absolutamente nada. Mas quanto da tecnologia da qual dependemos hoje começou como um tipo de tecnologia militar? É possível que, se fossemos uma espécie pacífica, não teríamos desenvolvido tecnologias como fornos de microondas ou a Internet?

    p As guerras colocam uma enorme demanda sobre os recursos de uma nação. Esses recursos incluem tudo, desde materiais a militares. É caro fazer guerra. E a guerra representa um fardo para os cidadãos de uma nação. Enquanto os soldados marcham para a batalha, as pessoas que ficaram para trás devem trabalhar ainda mais para evitar que a infraestrutura do país entre em colapso.

    p Mas as guerras também podem ter efeitos benéficos no desenvolvimento econômico e tecnológico. Em geral, guerras tendem a acelerar o desenvolvimento tecnológico para adaptar ferramentas com o propósito de resolver necessidades militares específicas. Mais tarde, essas ferramentas militares podem evoluir para dispositivos não militares.

    p Um exemplo relativamente recente disso é o radar. Enquanto cientistas de todo o mundo trabalhavam no uso de antenas de rádio para detectar objetos distantes durante o início do século 20, creditamos a Sir Robert Watson-Watt a construção do primeiro radar prático em 1935. O Ministério da Aeronáutica Britânica adotou seu projeto e o usou para detectar agressores durante os primeiros dias da Segunda Guerra Mundial [fonte:Wired].

    p O radar se tornou uma ferramenta importante nas forças armadas em todo o mundo. Por sua vez, a adoção do radar exigiu que os países se adaptassem às novas estratégias de guerra. Também levou os Estados Unidos a investir em pesquisa e desenvolvimento de novas maneiras de confundir o radar. O resultado foi a tecnologia de aeronaves furtivas.

    p Na frente civil, o radar desempenhou um papel diferente. Um cientista chamado Percy L. Spencer fez uma descoberta interessante perto de um magnetron - um dispositivo que aciona conjuntos de radar. Spencer tinha uma barra de chocolate no bolso. A barra começou a derreter quando Spencer parou perto do magnetron. Isso despertou a curiosidade de Spencer e ele começou a examinar o que estava acontecendo. Isso levou à invenção do forno de microondas.

    p Próximo, veremos como a ameaça de guerra auxiliou indiretamente na criação da Internet.

    A Internet é um bebê de guerra?

    Sputnik, um dos primeiros satélites soviéticos, preocupou os americanos com a possibilidade de que seus rivais pudessem lançar armas baseadas no espaço no futuro. Hemera / Thinkstock p De certa forma, a própria Internet começou como um projeto militar. Começando na década de 1960, o Departamento de Defesa dos EUA financiou um projeto chamado ARPANET. O objetivo do projeto era desenvolver as tecnologias e protocolos necessários para permitir que vários computadores se conectassem diretamente entre si. Isso permitiria que as pessoas compartilhassem informações umas com as outras em velocidades sem precedentes.

    p Uma rede de computadores também pode ter outro benefício:segurança nacional. Ao criar uma rede robusta e flexível, os Estados Unidos poderiam garantir que, em caso de catástrofe, o acesso aos supercomputadores do país pode permanecer intacto. Os protocolos da ARPANET permitiram que a informação viajasse por diferentes rotas. Se algo aconteceu a um nó de computador ao longo de uma rota, as informações podem tomar outro caminho para chegar ao destino certo.

    p A base para a Internet está nos protocolos e designs construídos pela equipe da ARPANET. E embora nenhuma guerra tenha contribuído diretamente para o seu desenvolvimento, a ameaça de conflitos futuros sim. Hoje, o Departamento de Defesa dos Estados Unidos financia projetos de pesquisa e desenvolvimento (P&D) em várias disciplinas.

    p Outro exemplo de como a possibilidade de guerra afetou o desenvolvimento tecnológico é a corrida espacial entre os Estados Unidos e o que então era conhecido como União Soviética. Em 4 de outubro, 1957, a União Soviética conseguiu lançar o primeiro satélite feito pelo homem na órbita da Terra. Seu nome era Sputnik, e isso estimulou uma intensa, era focada na inovação. Parte dessa pesquisa foi para projetos como a ARPANET. Grande parte se concentrou em colocar a tecnologia espacial dos Estados Unidos à frente dos soviéticos.

    p Vários fatores impulsionaram essa corrida. Um era o medo - se os soviéticos pudessem lançar em órbita um foguete com uma carga útil do tamanho do Sputnik, era viável que o país pudesse lançar um ataque com mísseis contra os Estados Unidos de todo o mundo. Mesmo que houvesse muitas razões científicas para perseguir a corrida espacial, em um nível, ele se transformou em um barulho de sabre entre as duas nações.

    p Embora os motivos por trás da corrida espacial possam não ter sido puramente fundados no desejo de estender nosso conhecimento científico, isso em nada diminui as realizações de ambos os países. A corrida espacial foi um conflito simbólico entre os dois países e pressionou os cientistas e engenheiros que desenvolveram os sistemas e veículos necessários para colocar homens e mulheres no espaço. Parte dessa tecnologia posteriormente evoluiu para outras formas, e foi eventualmente adaptado para servir a propósitos civis.

    p Nem todas as nossas tecnologias nasceram da guerra ou do medo da guerra. Seria um cínico sugerir que devemos toda a nossa inspiração aos conflitos com outras pessoas. Muitas invenções chegam até nós independentemente da guerra, embora eles possam ser usados ​​na guerra mais tarde. Nosso mundo seria muito diferente se nunca travássemos uma guerra, mas a falta de conflito não resultaria necessariamente em falta de inspiração.

    p Aprenda mais sobre guerra e tecnologia na próxima página.

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    • Como funcionava o Sputnik

    Mais ótimos links

    • Living Internet

    Fontes

    • BBC. "A História do Radar." 14 de julho 2003. (20 de agosto, 2010) http://www.wired.com/science/discoveries/news/2008/02/dayintech_0226
    • Diamante, Edwin e Bates, Stephen. "A Antiga História da Internet." Revista American Heritage. Outubro de 1995. p. 34
    • Goldstein, Joshua S. "Guerra e História Econômica". 2003. New York. Imprensa da Universidade de Oxford.
    • Hauben, Ronda. "Da ARPANET à Internet." 23 de junho 1998. (20 de agosto, 2010) http://www.columbia.edu/~rh120/other/tcpdigest_paper.txt
    • Grande, Tony. "26 de fevereiro, 1935:Radar, a invenção que salvou a Grã-Bretanha. "Wired. 26 de fevereiro 2008. (20 de agosto, 2010) http://www.wired.com/science/discoveries/news/2008/02/dayintech_0226
    • Escola de Engenharia do MIT. "Percy L. Spencer." Maio de 1996. (20 de agosto, 2010) http://web.mit.edu/invent/iow/spencer.html
    • Roland, Alex. "Guerra e tecnologia." Instituto de Pesquisa de Política Externa. Fevereiro de 2009. (20 de agosto, 2010) http://www.fpri.org/footnotes/1402.200902.roland.wartechnology.html
    • Ruttan, Vernon W. "A guerra é necessária para o crescimento econômico? Aquisições militares e desenvolvimento de tecnologia." Imprensa da Universidade de Oxford. Oxford, Reino Unido. 2006.
    • Shapin, Steven. "O que mais é novo?" O Nova-iorquino. 14 de maio, 2007. (20 de agosto, 2010) http://www.newyorker.com/arts/critics/books/2007/05/14/070514crbo_books_shapin
    • Van Creveld, Martin. "Tecnologia e guerra." 1989. Macmillan. Nova york.
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